Unagi lève 4,7 M€ en amorçage pour faire passer sa plateforme fantasy NFT du football au basketball

Unagi développe Ultimate Champions, un jeu fantasy football NFT free-to-play dont les cartes de joueurs numériques se synchronisent avec des matchs réels à travers 45 clubs européens.

Le fantasy sport où les cartes de joueurs NFT génèrent des récompenses à partir de performances réelles, monétisé par une commission de 5 % sur les transactions de la plateforme, peut faire vivre un studio de jeux web3.

4,7 M€ en amorçage en actions mené par Sisu Game Ventures (avec Sfermion, UOB Ventures, Signum Capital, 2B Ventures, Machame) ; 6,1 M€ au total en actions plus 5,7 M$ de ventes de jetons, dont l'achat de 4 M$ de Champ Tokens par Binance Labs

Charlie Guillemot, fils du cofondateur d'Ubisoft Yves Guillemot, et Remi Pellerin ont quitté le studio free-to-play Owlient — racheté par Ubisoft en 2011 — en 2021 pour fonder Unagi à Paris ; Ultimate Champions a été lancé en avril 2022.

Binance Labs a acheté pour 4 M$ de Champ Tokens en novembre 2022 et confirmé son intention de déployer le jeu sur BNB Chain, ce qui s'est fait discrètement fin janvier 2023 ; les fonds d'amorçage servent à faire passer l'équipe de 25 à 40 personnes et à préparer une version basketball avec l'EuroLeague prévue le mois suivant.

Le pari du fondateur relie deux univers spéculatifs — le jeu web3 et le fantasy sport — par un élément concret : des licences officielles avec 45 clubs réels et des résultats liés à de vrais matchs.

L'aveu de Pellerin lui-même que la plupart des 220 000 utilisateurs ne paient jamais fait du modèle de commission de 5 % sur les transactions le point honnête à surveiller, et non les chiffres d'utilisateurs.

L'implication de Binance était un achat de jetons, non des actions — une structure qui a apporté au studio des liquidités et un placement sur une blockchain sans fixer de valorisation.

L'expansion à l'EuroLeague teste si le modèle se généralise à d'autres sports ou s'il s'agit en réalité d'une activité de licences football.

Dans un basculement spéculatif de plateforme, les actifs durables sont les licences et la synchronisation avec le monde réel ; l'économie des jetons relève de la monétisation, pas de la raison pour laquelle les joueurs viennent.

À la date de l'annonce de février 2023, Unagi prévoyait de lancer la version basketball EuroLeague le mois suivant, de passer de 25 à 40 salariés et de signer davantage de clubs et de ligues ; Pellerin laissait ouverte une expansion au-delà du sport vers le jeu vidéo au sens large.