HiDream의 월드 모델 베팅: 5천만 사용자, 21억 위안 조달, 3년 만에 유니콘

HiDream.ai는 자체 개발한 멀티모달 파운데이션 모델과 제품(vivago.ai, HiBurst, HiFans, Token Hub)을 통해 이미지·영상 생성, 영화·TV 제작, 마케팅 콘텐츠를 제공하는 중국의 생성형 AI 스타트업이다.

이미지·영상·3D를 아우르는 시각 생성이 월드 모델로 이어진다는 것, 따라서 작은 팀이 오픈 모델과 빠르고 성과 기반의 상용화를 결합해 거대 기업을 이길 수 있다는 베팅이다.

2026년 7월까지 누적 조달액은 21억 위안(약 2억 9천만 달러)이다. 2024년 허페이(合肥) 국유자본이 주도한 A라운드, 2025년 말 징둥(JD)그룹의 전략적 투자, 2026년 4월 5억 위안이 넘는 라운드, 그리고 20곳 이상의 투자자가 참여한 2026년 7월 15억 위안 C라운드가 포함된다.

2023년 허페이에서 메이타오(Mei Tao)가 창업했다. 그는 캐나다 공학한림원 외국인 회원이자 전 마이크로소프트 리서치 과학자로, 이후 징둥의 디스커버리 연구소를 이끌었다. 그의 핵심 팀은 세계 최초의 텍스트-투-비디오 논문 중 하나(TGANs-C, 2017)를 작성했다. 그의 논지는 멀티모달 생성이 범용 AI로 가는 가장 유력한 경로이며, 순수 언어 모델보다 일찍 수익화된다는 것이다.

HiDream은 2025년 4월 HiDream-I1과 E1을 오픈소스로 공개했고 24시간 안에 Artificial Analysis 1위에 올랐다. 2025년 매출은 1억 위안을 넘었다. vivago.ai는 2026년 1월 약 1천만 사용자를 추가했고 100개 이상 국가에서 구글 플레이 영상 편집 부문 톱10에 진입했다. 2026년 4월에는 5억 위안이 넘는 투자를 유치했고 1분기 매출이 2025년 전체 매출을 넘어섰다. 2026년 5월 HiDream-O1-Image는 Artificial Analysis의 오픈소스 텍스트-투-이미지 모델 1위가 되었고, 2026년 7월에는 사회보장기금 자본, 공상은행(ICBC), 영화 산업 그룹 등 20곳 이상의 투자자가 참여한 15억 위안 C라운드를 마감했다.

3년 만에 유니콘 지위에 올랐다(누적 조달 21억 위안 초과, 기업가치 10억 달러 초과). 사용자 5천만 명 이상, 유료 사용자 100만 명 이상, 기업 고객 4만 곳 이상을 확보했다. 시각 생성이 월드 모델로 이어진다는 베팅은 여전히 미결이지만, HiDream은 이를 자금과 매출을 갖춘 사업으로 전환했다.

시각 생성은 순수 언어 모델보다 일찍 수익화되므로, 스타트업이 프런티어 경쟁이 끝나기 전에 매출을 보여줄 수 있었다.

최상위권 모델의 오픈소스 공개는 폐쇄형 경쟁사가 쉽게 살 수 없는 글로벌 인지도를 HiDream에 안겨주었다.

네이티브 전모달리티(UiT) 아키텍처는 HiDream을 후발 멀티모달 스택과 차별화했고 월드 모델 신봉자들을 끌어들였다.

RaaS(매출 공유) 가격 책정은 토큰 가격 대신 고객 성과에 HiDream을 정렬시켜 기업 도입을 빠르게 뒷받침했다.

국가·산업 자본(허페이, 징둥, 영화 그룹)은 인내 자본과 실제 콘텐츠 사업으로의 유통을 제공했다.

가장 큰 언어 모델을 두고 싸우지 말고, 가장 빨리 수익화되는 모달리티를 선택하며 베팅을 공개하라. 모델 오픈소스는 인지도를 사들였고 RaaS 매출은 경쟁을 뒷받침했다.

2026년 9월 2일 기준 HiDream.ai는 비상장 상태로 규모를 확장하고 있다. 2026년 7월 C라운드 이후 누적 조달액 21억 위안 초과, 포스트머니 기업가치 10억 달러 초과이며, 지분 개혁을 완료해 법인명을 智象未来（合肥）科技股份有限公司로 변경했다. 제품은 100개 이상 국가에서 사용자 5천만 명 이상과 기업 고객 4만 곳 이상을 커버한다. vivago.ai는 유료 사용자 100만 명 이상을 보유하고, HiBurst는 틱톡 AI 톱5 파트너이며 HiFans는 1만 곳 이상의 오프라인 매장을 지원한다(PEdaily, 2026년 4월). 이 사례에서 IPO 신청이나 추가 조달은 확인되지 않았다.