AccuWeather übernahm seinen Luftqualitäts-Datenpartner Plume Labs

Plume Labs verwandelte weltweite Daten von Schadstoffsensoren in eine Verbraucher-App zur Luftqualitätsvorhersage, einen Luftqualitäts-Tracker für zu Hause und eine Luftqualitäts-API.

Luftqualität würde zu einer Kennzahl werden, die jede Branche verfolgt, wodurch Plumes aggregierte Schadstoffdaten innerhalb eines globalen Wetterunternehmens mehr wert wären als eigenständig.

Romain Lacombe und David Lissmyr gründeten Plume Labs 2014 in Paris, um Luftqualitätsinformationen für alle zugänglich zu machen. Das erste Produkt war eine App zur Schadstoffvorhersage auf Stadtebene, die öffentliche Datenquellen aggregierte; maschinelles Lernen erweiterte später die Vorhersagen um mehrere Tage im Voraus und bis auf Straßenebene.

Plume fügte einen Bluetooth-Lufttracker der zweiten Generation hinzu, der Feinstaub (PM1, PM2.5, PM10) und Schadgase misst – es waren mehr Plume-Geräte im Einsatz als staatlich geförderte Messstationen – sowie eine API, die Tausende von Umweltmessstationen für Entwickler aggregierte. Im Januar 2020 integrierte AccuWeather Plumes Daten in seine Vorhersagen und erwarb eine Eigenkapitalbeteiligung.

AccuWeather erwarb die verbleibende Beteiligung an Plume Labs, angekündigt am 24. Januar 2022, zu nicht genannten Bedingungen. Plume wird AccuWeathers Zentrum für Klima- und Umweltdaten, wobei das Team weiterarbeitet und auf Umweltrisiken wie Waldbrände ausgeweitet wird.

Plume hatte nachweislich Nachfrage über Verbraucher hinaus bewiesen: Seine Sensoren übertrafen zahlenmäßig staatliche Messstationen und seine API aggregierte Tausende von Datenquellen.

AccuWeather hatte die Daten bereits zwei Jahre lang in eigenen Produkten validiert, was die Übernahme zu einer risikoarmen vertikalen Integration machte.

Luftverschmutzung wurde zu einer Schlüsselkennzahl für viele Branchen, und AccuWeather wollte Klima- und Umweltdaten besitzen, nicht mieten.

Eine Datenlieferanten-Allianz mit einer größeren Plattform ist eine Art Umwerbung: erst integrieren, dann eine Beteiligung erwerben, dann kaufen. Plumes zweijährige Partnerschaft mit AccuWeather endete in einem sauberen Exit.

Zum Zeitpunkt der Ankündigung vom 24. Januar 2022 wurde Plume Labs zum Zentrum für Klima- und Umweltdaten innerhalb von AccuWeather. Smith sagte, Luftqualität spiele „eine intrinsische Rolle“ in der Mission des Unternehmens, und versprach ein „360-Grad-Verständnis der Auswirkungen des Wetters auf ihr Wohlbefinden“. Lacombe rahmte den Exit als Weg ein, „unsere Wirkung im planetaren Maßstab zu verstärken und 1,5 Milliarden Menschen zu helfen, Luftverschmutzung zu vermeiden“. Das Team und die Technologie sollten weiter betrieben und auf andere Umweltrisiken wie Waldbrände ausgeweitet werden; AccuWeather bezeichnete die Klimarisikovorhersage als noch in ihren Anfängen.