Human Immunology Biosciences, 1억 2,000만 달러로 출범하다 — 면역세포를 직접 겨냥하다

Human Immunology Biosciences는 자가면역 및 염증성 질환을 위한 정밀 표적 치료제를 개발하는 임상 단계 바이오테크 기업으로, 유전적 바이오마커와 컴퓨테이셔널 데이터를 활용해 약물 표적을 식별하는 툴킷을 중심으로 구축되었다.

광범위한 면역 억제 대신 형질세포처럼 자가면역 질환을 유발하는 특정 면역세포를 표적화하면 감염 위험과의 맞바꿈 없이 질환을 치료할 수 있다는 것이다.

Human Immunology Biosciences는 2021년 바이오테크 스튜디오인 Monograph Capital과 ARCH Venture Partners가 자가면역 및 염증성 질환의 정밀 표적 치료를 추구하기 위해 설립했다.

샌프란시스코에 본사를 둔 이 회사는 2022년 11월 1억 2,000만 달러의 자금과 두 개의 약물 후보(자가면역 및 염증성 질환의 유력한 유발 요인으로 여겨지는 형질세포를 표적하는 felzartamab 포함)를 갖고 스텔스에서 나왔다. 이 회사는 이미 경쟁이 치열한 분야에 진입했다 — Crunchbase 데이터에 따르면 2022년 한 해에만 Rheos Medicines와 Mast Therapeutics 같은 면역체계 약물 스타트업에 20억 달러 이상이 투자되었다 — 그리고 유전적 바이오마커와 컴퓨테이셔널 데이터를 기반으로 구축한 표적 식별 툴킷이 자사의 파이프라인을 차별화할 것이라고 베팅했다.

기존 자가면역 치료제는 면역체계를 광범위하게 억제하여 감염 위험과의 맞바꿈을 낳는데, 보다 표적화된 접근은 이를 피할 수 있다

유전체학과 컴퓨테이셔널 생물학의 발전으로 면역체계를 억제해야 할 단일 시스템으로 취급하는 대신 정확한 세포 표적을 식별하는 것이 새롭게 실행 가능해졌다

두 개의 기존 바이오테크 스튜디오의 후원과 1억 2,000만 달러의 스텔스 탈출 라운드는 2022년에 이미 20억 달러 이상의 자금을 끌어들인 분야에서 경쟁할 수 있다는 투자자들의 확신을 보여주었다

경쟁이 치열하고 자금이 풍부한 치료 분야에서는, 기업이 겨냥하는 질환 자체보다 그 질환 내에서 약물 표적을 찾는 방법의 정밀도로 차별화할 수 있다.

2022-11-02 기준, Human Immunology Biosciences는 1억 2,000만 달러와 두 개의 약물 후보(felzartamab 포함)를 갖고 스텔스에서 막 나온 상태였으며, 이 후보들은 승인된 사용이 아닌 파이프라인 단계에 있었다.