린더스 헬스, 소프트웨어 우선 임상시험이 CRO 과점 체제를 대체할 수 있다고 베팅

린더스 헬스(현재 린더스 테라퓨틱스)는 자사 플랫폼 '시트러스(Citrus)'를 통해 프로토콜 설계, 환자 모집, 데이터 수집, 원격진료 방문, 임상시험 인력 운영 등 임상시험을 처음부터 끝까지 수행하는 기술 우선 계약연구기관(CRO)이며, 라이선스 도입 방식의 신약 개발로 사업을 확장했다.

소프트웨어 우선 CRO는 임상시험 전체를 처음부터 끝까지 직접 수행함으로써 대형 업체들을 대체할 수 있으며, 그런 수행 역량을 자사 신약 자산 운영으로 전환할 수 있다.

크레안둠(Creandum), 피터 틸, 퍼스트미닛(Firstminute), 시드캠프(Seedcamp)로부터 약 600만 달러의 초기 투자를 유치했고, 2023년 8월 1,800만 달러 규모의 시리즈 A를, 2025년 1월 발더턴 캐피털이 주도한 5,500만 달러 규모의 시리즈 B를 유치했으며, 보조금을 포함하면 총 약 8,000만 달러다.

2021년 런던에서 메리 베크위스(전 OMERS 벤처스), 마이클 영(영국 총리의 생명과학 특별보좌관 출신), 닉 할디만이 창업했다. 베크위스는 헬스테크 기업들이 임상시험 결과로 어려움을 겪는 모습을 지켜봤고, 영은 임상시험이 연구와 환자 사이의 병목이라는 결론에 도달했다. 이들은 2023년 8월 시리즈 A로 1,800만 달러를 유치하기 전에 크레안둠, 피터 틸 등으로부터 약 600만 달러를 조달했다.

2023년 8월까지 린더스는 우울증, 당뇨병, 불면증 전반에 걸쳐 80건 이상의 임상시험을 수행했다고 밝히며 스스로를 '안티 CRO'라고 홍보했다. 2025년 1월에는 발더턴이 주도하고 크레안둠, 퍼스트미닛, 시드캠프, 비저너리스 클럽(Visionaries Club)이 참여한 5,500만 달러 규모의 시리즈 B를 유치했으며, 3만5천 명 이상의 환자를 등록했다고 보고하고 본사를 영국에서 미국으로 이전하기 시작했다. 2025년 3월에는 티펜바허 그룹(Tiefenbacher Group)과 함께 ME/CFS를 대상으로 자사의 시트러스 eClinical 플랫폼, 원격 모니터링용 오우라 링, 원격진료 방문을 활용한 완전 가상 2상 임상시험 'ReMEdi'를 시작했다.

여전히 운영 중이며 확장했다. 2026년까지 회사는 린더스 테라퓨틱스로 사명을 변경하고 임상시험 수행 사업 위에 라이선스 도입 방식의 신약 자산 개발을 추가했다. 자사 웹사이트는 8,000만 달러 조달, 45건 이상의 완료된 임상시험, 미국과 유럽 전역의 직원 120명을 주장하고 있다.

'임상시험 전체를 소유한다'는 진입 전략은 단일 기능으로 경쟁하는 대신, 실제 고통이 있던 지점인 처음부터 끝까지의 기능 부전을 겨냥했다.

흔하지만 소외된 질환에서 시작한 덕분에 임상시험은 스타트업이 처음부터 끝까지 수행하기에 충분히 단순해졌고 환자 모집도 쉬워졌다.

머신러닝 기반 프로토콜 생성과 실시간 데이터 모니터링은 임상시험 업무에서 가장 수작업이 많고 오류가 나기 쉬운 두 단계를 공략했다.

크레안둠과 틸의 초기 투자금과 늘어나는 임상시험 수행 실적이 2025년의 더 큰 투자 라운드를 설득력 있게 만들었다.

CRO 서비스에서 신약 자산 개발로 확장하는 것은 수행 역량을 장기적인 상승 여력으로 전환한다.

규제가 많고 관계가 중요한 산업에서는 소프트웨어가 먼저 서비스 사업으로 승리한다. 린더스는 소외된 질환을 위한 임상시험 전체를 수행한 뒤 그 역량을 신약 자산 소유로 전환했다.

2026년 9월 2일 기준 린더스는 린더스 테라퓨틱스로서 규모를 확장하고 있다. 미국, 영국, 유럽 전역에서 45건 이상의 1~4상 임상시험을 수행하고 약 120명을 고용하며, 유연한 라이선싱 및 공동개발 계약 구조를 갖춘 라이선스 도입 방식의 신약 개발로 확장했다. 총 8,000만 달러의 자금을 조달했다고 보고하며, 자사 임상시험의 82%가 일정에 맞춰 또는 일정보다 앞서 환자 등록을 완료했다고 밝히고 있다.