Pebble의 2025년 컴백: 오픈소스 PebbleOS, 149달러 Core 2 Duo 완판

오픈소스 PebbleOS를 구동하는 Core 2 Duo, Core Time 2, Round 2 등 Pebble 스마트워치 라인을 재출시하며, 사전 주문으로만 판매한다.

사람들은 여전히 30일 배터리를 갖춘 단순한 전자종이(e-paper) 버튼식 시계를 원하며, 벤처캐피털(VC) 자금으로 성장하지 않는 소규모 창업자 자금 회사도 그 수요를 충족시킬 수 있다는 베팅이다.

창업자 자금으로 운영: 미기코프스키는 2024년 Beeper를 Automattic에 매각하고 새 회사를 자신의 소유로 유지했으며, 공개된 VC 투자 라운드는 없다(The Verge).

미기코프스키는 2016년형 Pebble을 여전히 매일 착용하고 있었고, 언젠가 작동이 멈출까 걱정했다. Beeper를 Automattic에 매각한 뒤, 그는 Fitbit을 통해 Pebble의 코드를 보유하게 된 구글에 PebbleOS를 오픈소스로 공개해 달라고 요청했다. 구글은 2025-01-27 GitHub에 펌웨어를 공개했고, 미기코프스키는 RePebble 대기 명단을 둔 새 회사를 세우고 옛 Pebble처럼 보이고 느껴지고 작동하는 시계를 계획했다.

2025-03-18 149달러 Core 2 Duo와 225달러 Core Time 2의 사전 주문이 시작되었고, 블랙 Core 2 Duo는 며칠 만에 완판되었다. Core Devices는 2025년 중반까지 Pebble 상표권을 다시 확보하여 원래 이름을 되찾았다. 6월까지 베타 200대를 제작했고, 7~8월에 걸쳐 Core 2 Duo 사전 주문분을 모두 출하했으며, 10월 초까지 화이트 Pebble 2 Duo 2,960대를 생산하고 iOS와 Android용 컴패니언 앱을 옛 앱 카탈로그와 함께 재출시했다.

여전히 운영 및 출하 중: 2026년 7월까지 Pebble Time 2 19,000대 이상이 인도되었고(결함으로 330대 교체, 약 1.7%), 2026년 7월 말에는 사전 주문된 Pebble Round 2 14,000대의 생산이 시작되었다.

오픈소스로 공개된 운영체제와 살아남은 커뮤니티(Rebble, 활발한 서브레딧, 레거시 앱 라이브러리)가 재출시에 어떤 신생 하드웨어 스타트업도 살 수 없는 즉석 해자를 제공했다.

한정된 배치로 사전 주문만 받아 판매함으로써 Core Devices는 VC 대신 고객의 돈으로 생산 자금을 조달할 수 있었고, 이는 미기코프스키가 Pebble 1.0을 무너뜨렸다고 말하는 것을 정면으로 뒤집은 것이다.

이 베팅은 업계 전체에 역행했다: AI 기믹도, 건강 센서도, 오프라인 매장 출시도 없이 그저 전자종이, 버튼, 배터리를 149~225달러에 제공하는 것이었다.

기존 사용자들이 거의 10년간 브랜드를 살려두었기에, 이번 컴백은 공급 주도가 아니라 수요 견인형이었다.

핵심 자산인 OS와 그 커뮤니티가 풀려나면 틈새 제품을 저렴하게 재출시할 수 있으며, 의도적으로 작게 유지하고 사전 주문으로 자금을 조달하는 것이 실패가 아니라 해자가 될 수 있다.

2026년 9월 초 현재 이 라인은 출하 중이다: 2026년 7월 중순까지 Pebble Time 2 19,000대 이상이 인도되었고(Core Devices가 결함 제품 330대, 약 1.7%를 교체), 14,000대 규모의 Pebble Round 2 생산이 7월 마지막 주에 시작되었다. iOS/Android 컴패니언 앱은 2,000개 이상의 앱과 10,000개의 워치 페이스를 갖추고 있으며 원래 Pebble Time 및 Pebble 2 하드웨어와도 작동한다. 회사는 여전히 사전 주문 전용으로, 오프라인 매장 출시도 공개된 VC 투자 라운드도 없다.