Question.AI의 숙제 베팅: 미국 앱스토어 교육 차트 1위, 미국 다운로드 600만 건

해외 학생을 위한 AI 숙제 도우미: 문제를 촬영하면 단계별 답변, 전 과목 튜터링, 개인 맞춤 후속 질문을 제공하며, 쭤예방 자체 대형 모델을 기반으로 한다.

중국의 2021년 금지 이후 미국 학생들이 AI 숙제 튜터에 비용을 지불할 것이며, 중국에서 만든 앱이 미국 교육 차트 정상을 차지할 수 있다는 베팅이었다.

쭤예방은 중국에서 가장 인기 있는 숙제 앱 중 하나를 만들었고 10년에 걸쳐 약 30억 달러를 조달했다(TechCrunch, 2024-05-25). 2021년 중국의 초·중등 사교육 금지로 국내 사업이 타격을 입자, 회사는 해외로 방향을 틀어 2023년 Question.AI를 출시하고 감시를 줄이기 위해 싱가포르 법인을 통해 미국에서 게시했다.

2024년 5월까지 Question.AI는 미국 다운로드 600만 건(Sensor Tower)을 기록했고 미국 교육 앱 상위 20위 안에 든 5개 AI 숙제 에이전트 중 하나였다(Data.ai, 2024-05-21). 2024년 4월 미국 교육 차트 1위에 올랐고 1년 동안 상위 5위를 유지했다. 바이트댄스의 Gauth는 설치 수가 약 두 배였기에 중국 경쟁사들이 같은 순위를 두고 경쟁했다.

여전히 운영 중이며 확장 중: 2025년 중반까지 미국 교육 차트 상위 5위, 2024년과 2025년 a16z의 Top 100 GenAI 소비자 앱에 선정, GeekPark의 2025 중국 AGI Top 50 후보에 포함(TechWeb, 2025-06-24).

2021년 과외 금지로 해외 확장이 생존 문제가 되면서, 회사 전체가 이미 이해하고 있던 영역인 숙제 도움에 집중하게 되었다.

AI는 중국 과외 앱이 미국 교실에 진입하지 못하게 했던 문화적·언어적 장벽을 허물었다.

쭤예방의 문제집 라이브러리와 생성형 AI의 결합은 순수 LLM 신생 기업보다 정확도 우위를 제공했다.

앱스토어 교육 순위는 먼저 올라간 앱에 무료 배포를 제공했고, 빠르고 자금력 있는 추진에 보상을 주었다.

규제 충격은 쐐기가 될 수 있다: 2021년 금지는 쭤예방의 본국 시장을 비웠고, 같은 숙제 습관 통찰을 활용해 해외 차트 정상에 오르는 해외 전환을 강제했다.

2025년 6월 24일 기준, Question.AI는 2024년 4월 1위 이후 1년이 지난 시점에도 미국 앱스토어 교육 차트 상위 5위를 유지했고, 2024년과 2025년 a16z의 Top 100 GenAI 소비자 앱에 올랐으며, GeekPark의 2025 중국 AGI Top 50 후보에 포함되었다. 2024년 5월 Sensor Tower가 Question.AI의 미국 설치 수의 약 두 배로 집계한 바이트댄스의 Gauth와 계속 경쟁했다. 쭤예방의 핵심 중국 사업은 규제로 제약을 받은 채였고, Question.AI가 주요 성장 동력이 되었다.