Character.AI的陪伴赌注：首周170万安装，然后获谷歌27亿美元许可

Character.AI运营一个平台，用户可与AI角色（名人、历史人物和虚构角色）聊天，并可创建自己的角色；提供免费层级和c.ai+订阅（优先访问）。

人们想与角色交谈，而不是向聊天机器人寻求答案——有个性的陪伴创造了实用型AI无法企及的参与度，图表数据证明了这一点。

2023年由a16z领投1.5亿美元A轮，估值10亿美元（TechCrunch，2023-05-31）。

Noam Shazeer和Daniel De Freitas曾领导谷歌LaMDA研究团队，在谷歌犹豫是否发布聊天机器人后于2021年底离职，并于同年11月创立Character.AI。他们的赌注是陪伴胜于答案：甚至在应用发布前，网页产品每月吸引2亿次访问，平均会话时长29分钟——据公司称，每次访问时间比ChatGPT长约300%。

移动应用于2023年5月23日全球上线，立即成为排行榜赢家：首周安装量超170万，前48小时安卓安装量70万，美国iOS整体排名第四。到2023年7月，Sensor Tower统计下载量超500万，领先于类似新兴聊天工具，用户创建角色超1000万个（后超1600万）。公司称99%的下载是自然增长，无专门营销预算；用户发送首条消息后平均在平台停留超2小时，Sensor Tower数据显示日留存率约60%，第29天留存率33%。公司推出c.ai+订阅和谷歌云TPU训练合作。

许可而非出售：2024年8月2日，谷歌宣布达成非排他性许可协议，获得Character.AI的大语言模型技术，并将Shazeer、De Freitas及部分研究团队带回DeepMind，Character.AI继续独立运营。《华尔街日报》后来报道该交易价值约27亿美元，在谷歌内部被普遍视为主要将Shazeer带回的代价。

谷歌拒绝发布LaMDA是创始信号：对话式AI需求存在，而Shazeer和De Freitas是为数不多能够构建它的人。

具有个性的角色会产生情感依恋——29分钟的会话和60%的当日留存以实用AI无法做到的方式产生复合效应。

已知人物作为内置营销：爱因斯坦的160万次回复和超1600万个用户创建角色在安卓主导市场推动了自然安装。

谷歌交易揭示了许可退出路径：约27亿美元的许可费使技术变现，同时创始人重返研究。

押注参与度，而非答案：围绕深受喜爱的角色构建的陪伴在留存和自然分发上胜过实用型聊天机器人——创始人在离开后，许可协议也能将技术变现。

截至2026年9月，Character.AI在2024年8月谷歌交易后仍作为独立消费产品运营，该交易非排他性许可其大语言模型技术，并将Shazeer、De Freitas及部分研究团队带入DeepMind。公司表示资金将使其继续构建个性化AI产品；《华尔街日报》估计交易约27亿美元，路透社后来报道Shazeer被任命领导谷歌Gemini工作。榜单里程碑——首周170万安装、美国iOS第四、Sensor Tower下载超500万、留存60%/33%——均来自2023年发布报道。