Google schnitt Gener8 den Gmail-API-Zugang ab; das britische Daten-Startup nannte das „räuberisches Verhalten“

Ein Londoner Startup, dessen App Nutzern zeigt, welche Daten Unternehmen über sie besitzen; Nutzer können Tracking durch Dritte blockieren oder Gener8 ihre Daten anonymisieren, aggregieren und monetarisieren lassen – im Gegenzug für Punkte, die gegen Produkte, Rabatte und Spenden einlösbar sind.

Dass Menschen ihre eigenen Daten besitzen und monetarisieren wollen – indem sie Tracking blockieren oder Gener8 ihre Daten anonymisieren und für Punkte verkaufen lassen – und dass Plattformen sie dabei unterstützen müssen.

9 Mio. £ eingeworben.

Gener8 startete 2018 mit dem Versprechen, dass Tausende Unternehmen bereits personenbezogene Daten sammeln und verkaufen – das Geschäft, das Google zum viertwertvollsten Unternehmen machte – und dass daher die Nutzer die Macht und die Auszahlung erhalten sollten.

Google genehmigte Gener8s Gmail-API-Antrag im Januar 2023, nachdem Gener8 seinen Plan zur Kommerzialisierung der Daten erläutert hatte. Achtzehn Monate später, im Juli 2024, machte Google dies rückgängig und verwies auf Hinweise auf den Verkauf von Gmail-Daten. Gener8s Sam Jones nannte es „räuberisches Verhalten“ und „einen klaren Versuch, einen disruptiven Herausforderer zu unterdrücken“: „Sie haben uns auf wirklich wettbewerbswidrige Weise die Kehle zugedrückt.“ Er merkte an, dass Google in Gener8s parallelem Antrag auf die von der DMA vorgeschriebene Data Portability API keine Bedenken äußerte – Gmail wurde für die DMA-Einstufung übersehen – und deutete an, dass der Entzug gegen die Datenübertragbarkeitsrechte der DSGVO verstoßen könnte.

Der Vorfall ist ein aktueller Test der Plattformabhängigkeit: Eine für Regulierer sichtbare API bleibt offen, während ihr Nicht-DMA-Pendant für dasselbe Unternehmen wegen derselben Praxis geschlossen wird.

Gener8s gesamte These – dass Nutzer ihre eigenen Daten monetarisieren – bedroht etablierte Anbieter nur, wenn sie skaliert, und genau dann greift die Gatekeeping-Funktion der Plattform.

Der Streit begründet ein politisches Argument mit Durchschlagskraft: Wenn die DSGVO-Übertragbarkeit die Extraktion von Verbraucherdaten abdeckt, erbt jedes Daten-Startup den Präzedenzfall.

Auf einer Plattform aufzubauen, die man nicht kontrolliert, ist eine Wette mit Rückforderungsklausel: Dieselbe API, die das eigene Produkt antreibt, kann als Richtlinienverstoß neu bewertet werden, sobald man wie ein Herausforderer wirkt.

Zum Zeitpunkt des Berichts vom 1. August 2024 hatte Gener8 versprochen, die Entscheidung anzufechten, und setzte sich dafür ein, dass Gmail unter DMA-Pflichten fällt und dass britische Vorschriften die Datenübertragbarkeit durchsetzen; eine Lösung wurde nicht verzeichnet.