Ro setzte 2021 auf GLP-1-Abnehmmedikamente – 2024 seine am schnellsten wachsende Sparte (Interview)

Direkt an Patientinnen und Patienten gerichtete Telemedizin für die Gesundheit von Männern und Frauen: sexuelle Gesundheit, Haarwuchs, Fruchtbarkeit, Haut und Gewicht

Dass die Adipositasversorgung ins Zentrum einer Telemedizinplattform gehört, weil sie die Fruchtbarkeits- und Sexualgesundheitserkrankungen vorantreibt, die Ro bereits behandelt

Mehr als 1 Mrd. US-Dollar an Wagniskapital; die jüngste Runde über 150 Mio. US-Dollar wurde von ShawSpring Partners angeführt und bewertete Ro mit rund 6,6 Mrd. US-Dollar

Ro wurde 2017 von Rob Schutz, Saman Rahmanian und Zachariah Reitano als Telemedizinunternehmen mit Schwerpunkt auf erektiler Dysfunktion gegründet und später auf Haarwuchs, Fruchtbarkeit und Hautgesundheit ausgeweitet.

Im Jahr 2021, bevor GLP-1-Präparate eine breite Öffentlichkeit erreichten, begann Ro mit der Entwicklung seines Abnehmprogramms und verlagerte einen erheblichen Anteil seiner Ressourcen in diese Kategorie, sagte Reitano bei der BFD-Veranstaltung von Axios. Die Medikamente wurden 2023 auf der Plattform verfügbar. Er argumentierte, die Ausweitung sei naheliegend gewesen: Erkrankungen wie Adipositas wirkten sich auf viele Kategorien aus, die Ro bereits abdeckte, und im Oktober 2024 sei das GLP-1-Geschäft nach seinen Angaben einer der am schnellsten wachsenden Bereiche des Unternehmens gewesen.

Die GLP-1-Wette wurde 2021 eingegangen, bevor die Kategorie offensichtlich war, und sie hat verändert, was aus einem Telemedizinunternehmen für Männergesundheit wurde.

Eine Ressourcenallokation in dieser Größenordnung – ein erheblicher Anteil der Unternehmensressourcen in eine einzige neue Kategorie – ist eine Entscheidung, die exemplarisch alles auf eine Karte setzt.

Die Logik der Kategorie (Adipositas treibt benachbarte Erkrankungen voran, die Ro bereits behandelte) zeigt einen wiederholbaren Maßstab für die Beurteilung von Plattformausweitungen.

Reitanos Argument für den Verbleib in Privatbesitz ergänzt dieselbe Entscheidungsphase um die Dimension der Kapitalmärkte.

Wenn eine neue Medikamentenkategorie auf mehrere bestehende Produktlinien passt, ist eine frühe Überinvestition besser als Abwarten: Die Wette verstärkt sich über den gesamten Katalog, statt nur ein Produkt hinzuzufügen.

Stand 22.10.2024: Ro bleibt in Privatbesitz, wobei Reitano Fragen zum Börsengang ausweicht und sagt, das Unternehmen konzentriere sich auf Produktqualität für Patientinnen und Patienten. GLP-1-Präparate sind nach eigener Darstellung einer seiner am schnellsten wachsenden Bereiche. TechCrunch merkte an, dass Wagniskapital-finanzierte Unternehmen laut PitchBook-Daten länger in Privatbesitz bleiben, wobei der Zweitmarkt als Liquiditätsweg wächst – ein Kontext, der Ros Haltung begünstigt.