Shimmer verwandelte 80.000 ADHS-Coaching-Sitzungen in Indy, eine kostenlose KI-App fürs Tun, nicht fürs Wissen

Gestartet als Online-1:1-ADHS-Coaching für Erwachsene zu 140–345 USD/Monat mit über 50 lizenzierten Coaches; 2026 kam Indy hinzu, eine kostenlose KI-App für strukturierte Planung, Reflexion und langfristige Selbstbeobachtung, mit einem In-App-Weg in bezahltes Coaching.

ADHS scheitert an der „heißen“ exekutiven Funktion – dem Antrieb von Moment zu Moment, nicht am Wissen –, daher erreicht eine kostenlose KI-App Menschen, für die Coaching zu teuer ist, und leitet sie anschließend hinein.

1,3 Mio. USD (Markteinführung 2022), dann eine Seed-Runde über 2,2 Mio. USD im Januar 2024 unter Führung von Worklife Ventures und SeedtoB Capital

Chris Wang erhielt als Erwachsener die ADHS-Diagnose und gründete Shimmer über den Summer-2021-Batch von YC, um Coaching zugänglich zu machen: Live-Sitzungen mit lizenzierten Coaches plus Tools zur Zielsetzung, öffentlich gestartet im Oktober 2022 mit 1,3 Mio. USD. Innerhalb von etwa einem Jahr ging es von null auf 1 Mio. USD ARR mit zwei Vollzeitkräften und freiberuflichen Coaches und vergab 150 Vollstipendien an Nutzer.

Über vier Produktiterationen – 1:1-Coaching, Web-Tools, Body Doubling, KI-unterstütztes Coaching – und 80.000 Sitzungen hinweg sah das Team immer wieder dieselbe Einschränkung: Menschen mit ADHS fehlt selten das Wissen, was zu tun ist; sie haben Schwierigkeiten, es konsequent zu tun, während Aufmerksamkeit und Motivation schwanken. Im Januar 2026 startete Indy, eine kostenlose App, die auf der Unterscheidung zwischen „kühler und heißer exekutiver Funktion“ aus der klinischen Literatur aufbaut: geführte Zukunftsplanung, niedrigschwellige tägliche Check-ins, Erkenntnisse zu langfristigen Mustern und strukturierte Problemlösungs-Impulse, wobei KI als Gerüst statt als Ratgeber dient und ausdrückliche nicht-medizinische Grenzen gezogen werden. Der Zeitpunkt verstärkte einen Branchenwandel: Die Prüfung durch die DEA hatte reine virtuelle Verschreiber wie Done Global und Cerebral unter Druck gesetzt und die gesamte virtuelle ADHS-Branche in Richtung Coaching und Therapie gedrängt.

Läuft weiterhin. Indy ist kostenlos, mit einem unaufdringlichen In-App-Weg in den 1:1-Coaching-Service, und Behavioral Health Business nannte Shimmer als Beispiel für die Hinwendung des Feldes zu nicht-pharmakologischer Versorgung.

Die Produktthese stützt sich auf proprietäre Daten: 80.000 bezahlte Sitzungen sind eine umfangreiche, wiederholte Beobachtung dessen, wo ADHS-Unterstützung tatsächlich zusammenbricht.

Die kostenlose App greift die eigentliche Obergrenze des Coaching-Geschäfts an – den Preis –, ohne es zu kannibalisieren, weil Coaching über einen sanften In-App-Weg konvertiert.

Regulatorischer Druck auf virtuelles Verschreiben drängte die gesamte Kategorie in Richtung Coaching, und Shimmer war mit einem Modell lizenzierter Coaches bereits dort.

Das Risiko besteht darin, dass kostenlose KI-Unterstützung zu generischen Produktivitätsratschlägen verflacht – die Gründer nennen dies ihre größte KI-Herausforderung –, und die ADHS-Nutzer auf HN haben das Marketing sofort einem Belastungstest unterzogen.

Ein Service kann die Forschungsphase sein: 80.000 bezahlte Sitzungen zeigten genau, wo Nutzer ins Stocken geraten, und diese Erkenntnis – nicht ein Marktbericht – wurde zum kostenlosen Produkt, das das bezahlte speist.

Stand September 2026 betreibt Shimmer beide Seiten: den Coaching-Service zu 140–345 USD/Monat mit über 50 Coaches und Indy, die im Januar 2026 gestartete kostenlose KI-App. Das Unternehmen hat über zwei Runden hinweg 3,5 Mio. USD eingesammelt und bleibt auf der operativen Seite bewusst klein. Der Branchenrückblick von Behavioral Health Business vom Juli 2026 nennt Shimmer als Beispiel dafür, dass Anbieter sich angesichts anhaltender Prüfung von Verschreibungen in Richtung Coaching und Therapie verschieben, während der Vorschlag der DEA zur Sonderregistrierung noch nicht finalisiert ist.