La apuesta de Praktika por los avatares tutores: 1,2 millones de estudiantes en 100 países y una Serie A de 35,5 millones de dólares

Una aplicación móvil de avatares tutores de IA para practicar inglés: clases centradas en el habla, con retroalimentación de pronunciación y gramática, que se venden por suscripción.

Que hablar con un avatar de IA de personalidad fija se sienta lo bastante humano como para que los estudiantes de inglés de mercados emergentes paguen una suscripción en lugar de machacar ejercicios gamificados.

2,5 millones de dólares en una ronda semilla liderada por Creator Ventures y Blue Wire Capital, y después una Serie A de 35,5 millones de dólares liderada por Blossom Capital en mayo de 2024. Entre los inversores ángel figuran Carles Reina, de ElevenLabs, y el futbolista Patrice Evra.

Los fundadores Adam Turaev, Anton Marin e Ilya Chernyakov dirigían Cleverbots, una agencia de IA cuyos clientes incluían a Coca-Cola, Kimberly-Clark y AstraZeneca, donde construían entrenadores de idiomas con IA para ejecutivos. En 2022 trasladaron la misma idea a una aplicación de consumo: un tutor privado de inglés que cuesta una suscripción, no una tarifa por hora.

La aplicación se lanzó en la App Store en mayo de 2022 y alcanzó 1,2 millones de usuarios activos mensuales en 100 países, con unos 20 millones de dólares de ingresos acumulados (trailing) hacia la primavera de 2024. Praktika orquesta GPT-4, Gemini, Claude y Mistral detrás de los avatares y entrena con terabytes de conversaciones anonimizadas de estudiantes. El posicionamiento era explícito: el retador nativo de IA frente a los ejercicios gamificados de Duolingo, que vendía una «sensación de humano a humano» en lugar de rachas.

El encaje fundador-mercado era real: años construyendo tutores de IA para clientes corporativos significaban que el equipo ya sabía cómo eran los datos de práctica conversacional y el producto.

Los estudiantes de inglés de mercados emergentes son una audiencia enorme y dispuesta a pagar, excluida de los tutores humanos por precio: un avatar de 20 dólares al mes que abarata a humanos de 20 dólares la hora es una cuña clara.

Los LLM finalmente hicieron posible el formato; antes de 2023, los avatares tutores no podían mantener una conversación hablada natural y personalizada.

La escala de Duolingo validó el mercado y a la vez dejó abierto el nicho centrado en el habla: Praktika atacó el formato del incumbente, no las fortalezas del incumbente.

Un envoltorio fino de IA gana cuando el formato cambia la sensación, no solo el modelo: «hablar con una persona» superó a los ejercicios gamificados para un millón de estudiantes de pago.

A septiembre de 2026, Praktika sigue publicando actualizaciones (última versión en la App Store del 2026-09-08) y tiene unas 163.000 valoraciones en EE. UU. con 4,75, una fracción de los 5,4 millones de Duolingo, pero de primer nivel para una aplicación lanzada en 2022. El nicho de inglés con avatares que abrió está ahora saturado; rivales como Learna han acumulado valoraciones más rápido pese a empezar más tarde. No se ha anunciado ninguna salida ni nueva ronda de financiación desde la Serie A de 2024.