L'ancien CTO de Dandelion a levé 1 M$ pour Balto afin de financer l'électrification complète du logement

Balto Energy aide les propriétaires à planifier et financer l'électrification de leur logement — solaire, batteries, bornes de recharge pour véhicules électriques, pompes à chaleur — en commençant par les installateurs solaires comme clients.

Les installateurs solaires peuvent devenir des entrepreneurs en électrification complète du logement si une plateforme modélise les projets et si un financement bon marché, non assimilable à un prêt, finance ces projets.

1 M$ de KDX, Leap Forward Ventures et d'autres (2024)

James Quazi a passé près de 20 ans dans les technologies climatiques — cadre chez SolarCity, puis CTO de Dandelion, la startup géothermique issue de la division X d'Alphabet — et a constamment vu deux exigences décider du sort des startups : « Il faut être capable de modéliser les systèmes énergétiques avec un haut degré de précision, et il faut être capable de financer les choses. » Quasi-retraité, il a étudié les nouvelles règles solaires NEM 3.0 de Californie et n'a pas pu rester à l'écart.

Balto fonctionne comme un arbre décisionnel pour les propriétaires : l'objectif d'économies oriente vers le solaire, une batterie et une borne de recharge pour véhicules électriques ; l'objectif de résilience pendant les phénomènes météorologiques extrêmes oriente vers l'électrification du chauffage, de la climatisation, de l'eau chaude et de la cuisson. La plateforme modélise la consommation énergétique d'un logement à partir des données de services publics fournies par le client, et facture aux installateurs des frais pour l'accès à la plateforme et les outils de vente. Le financement n'est délibérément pas un prêt : Balto détient les actifs solaires pendant une période, monétise l'amortissement et les crédits d'énergie renouvelable qu'elle revend, et affecte une partie de ces revenus à des taux plus bas — Quazi affirmait un taux d'environ la moitié des 12 % d'un prêt typique sur 20 ans.

La NEM 3.0 a brisé l'économie du solaire seul mais a amélioré celle du solaire avec stockage, forçant les installateurs à élargir leurs offres — Balto leur vend cette expansion.

La structure non assimilable à un prêt monétise des avantages résiduels que les propriétaires ne peuvent pas capter — amortissement, crédits d'énergie renouvelable — pour financer un capital moins cher.

Une plateforme indépendante des entrepreneurs attaque la fragmentation qui oblige aujourd'hui les propriétaires à jouer les entrepreneurs généraux pour leur propre compte.

L'adoption des technologies climatiques est un problème de financement déguisé en problème matériel : qui détient l'actif décide qui peut se permettre la transition.

En juin 2024, Balto opérait en mode furtif avec 1 million de dollars levés, servant d'abord les installateurs solaires, avec l'intention d'ouvrir la plateforme à d'autres corps de métier.