Le pari OptoSAR de GalaxEye est lancé : un premier satellite mondial en orbite, 20 M$ levés

Conçoit et construit des satellites d'observation de la Terre qui combinent électro-optique et radar à synthèse d'ouverture sur une même plateforme, en vendant des images et du renseignement géospatial par tous les temps et 24 heures sur 24.

Un seul satellite fusionnant capteurs optiques et SAR peut fournir une imagerie de jour comme de nuit et par tous les temps à un coût assez bas pour que les acheteurs de la défense et du secteur commercial se tournent vers des données privées indiennes.

20 M$ levés à ce jour, dont une série A de 4,8 M$ et un tour de 6,5 M$ (septembre 2025) ; parmi les investisseurs figurent Infosys, ideaForge, Rainmatter (Zerodha) et Speciale Invest

Fondée en 2021 par cinq diplômés de l'IIT Madras menés par Suyash Singh, GalaxEye a commencé par des prototypes SAR sur drones et à haute altitude pour prouver son approche de fusion, puis a consacré environ cinq ans au développement du satellite OptoSAR avec le soutien d'IN-SPACe, en Inde.

La startup a levé 20 M$ auprès de soutiens dont Infosys, ideaForge, Rainmatter et Speciale Invest, a obtenu une place dans un consortium pour le premier partenariat public-privé indien d'observation de la Terre, et s'est associée à NSIL, la branche commerciale de l'ISRO, pour la distribution mondiale des données.

La mission Drishti a été lancée par une Falcon 9 de SpaceX depuis Vandenberg le 3 mai 2026 : un satellite OptoSAR de 190 kg, le plus grand satellite d'observation de la Terre construit par une entité privée en Inde. La mise en service est en cours et les premières images sont attendues d'ici quelques semaines ; une constellation d'au moins 10 satellites est prévue sur les deux ans et demi à venir.

Le pari était que les acheteurs ont besoin à la fois de données optiques et radar, si bien qu'une plateforme fusionnée bat l'achat de deux satellites séparés et offre à une jeune startup un angle de différenciation.

Le franchissement d'étapes du matériel sur des drones et des charges utiles hébergées a maintenu les coûts de développement supportables avant la construction du vaisseau amiral.

Les premiers revenus sont délibérément ancrés dans la demande de la défense et des pouvoirs publics, ce qui est fiable mais laisse la thèse du marché commercial non prouvée.

Un partenaire national (NSIL) pour la distribution et les infrastructures d'essai lui a donné une crédibilité qui manquait aux acteurs purement privés.

Réduire par étapes le risque d'un pari à forte intensité de capital — drones, puis HAPS, puis charge utile hébergée — a permis à une jeune équipe de prouver la physique avant le satellite d'environ 20 M$, transformant un premier lancement en jalon commercial.

En septembre 2026, GalaxEye est en phase de commercialisation : le satellite Drishti est en cours de mise en service en orbite, les premières images clients sont attendues d'ici quelques semaines, et les premiers revenus devraient provenir principalement des agences de défense et de sécurité. L'entreprise prévoit de lancer une constellation d'au moins dix satellites sur les deux ans et demi à venir, avec un financement d'environ 20 M$ déjà levé auprès d'Infosys, ideaForge, Rainmatter et d'autres. Aucun nouveau tour de financement ni contrat client n'a été rendu public depuis le lancement.