Sidechat a transformé Yik Yak, racheté, en un clone à inscription par e-mail universitaire, et les utilisateurs se sont révoltés

Yik Yak et Sidechat sont des applications de discussion anonyme sur les campus ; Sidechat est développée par Flower Ave., qui a levé plus de 10 millions de dollars en 2022.

Absorber l'audience de Yik Yak et la reconstruire comme une communauté universitaire vérifiée devait aider Sidechat à dominer le marché des applications anonymes pour campus.

Yik Yak, qui a lancé sa version actuelle en 2021 sous de nouveaux propriétaires anonymes, a été discrètement rachetée par Sidechat, une application qui cherche à bâtir des communautés privées pour les universités.

Au départ, Yik Yak incitait ses utilisateurs à passer à Sidechat. Puis sa propre application a été refondue pour ressembler à Sidechat, annonce faite sur Instagram, les deux applications semblant tourner sur les mêmes serveurs. La mise à jour exigeait un e-mail universitaire, supprimait les lieux enregistrés et le rayon de cinq miles, et retirait la version Android de Google Play.

Les utilisateurs ont lancé une pétition (environ 182 signatures sur un objectif de 200) et se sont plaints ; Yik Yak a reconnu une « longue semaine ». TechCrunch a jugé que l'opération ne semblait pas porter ses fruits si les utilisateurs mécontents partaient simplement.

Sidechat semblait vouloir les chiffres d'utilisateurs de Yik Yak pour dominer le marché des applications anonymes réservées aux universitaires.

Exiger un e-mail universitaire permettait à Sidechat de vérifier l'appartenance à un établissement, mais les utilisateurs craignaient que cela ne les rende plus faciles à tracer et ne favorise le partage de données ; TechCrunch a indiqué qu'on ne savait pas si de tels projets existaient.

Le fait que les deux applications semblaient partager des serveurs signifiait que la communauté Yik Yak était de fait fusionnée dans Sidechat.

Racheter l'audience d'un rival ne fonctionne que si l'on préserve ce à quoi cette audience tenait ; réécrire une application d'anonymat pour exiger une identité brise la promesse qui avait attiré les utilisateurs.

Au 3 avril 2023, le Yik Yak remanié était en ligne, l'application Android avait disparu de Google Play, et les plaintes se poursuivaient sur Twitter et dans l'application. Sidechat n'a pas répondu aux demandes de commentaire de TechCrunch. TechCrunch a noté qu'un concurrent, Fizz, connaissait une croissance rapide à Stanford.