Sidechatは買収したYik Yakを大学メール必須のクローンに変え、ユーザーは反発した

Yik YakとSidechatは匿名のキャンパスチャットアプリである。SidechatはFlower Ave.が開発しており、2022年に1000万ドル以上を調達した。

Yik Yakの利用者層を取り込み、認証済みの大学コミュニティとして再構築すれば、Sidechatが匿名キャンパスアプリ市場を支配する助けになるという賭けだった。

匿名の新たな所有者のもとで2021年に現行版を開始したYik Yakは、大学向けのプライベートコミュニティ構築を目指すアプリSidechatに静かに買収された。

当初Yik YakはユーザーにSidechatへの移行を促した。その後、Yik Yak自体のアプリがSidechatに似た外観へと刷新され、Instagramで発表された。両アプリは同じサーバー上にあるように見えた。この更新では大学メールが必須となり、保存された位置情報と5マイル圏が削除され、Android版はGoogle Playから削除された。

ユーザーは署名活動（目標200件に対し約182件）を行い、不満を訴えた。Yik Yakは「長い一週間」だったと認めた。TechCrunchは、怒ったユーザーが単に離れていくのであれば、この取引は報われていないように見えると評した。

Sidechatは、匿名の大学限定アプリ市場を支配するためにYik Yakの利用者数を求めていたように見えた。

大学メールを必須にすることで、Sidechatは学校の所属を確認できたが、ユーザーは追跡されやすくなり、データが共有されるのではないかと懸念した。TechCrunchは、そのような計画が存在したかは不明だと述べた。

両アプリが同じサーバーを共有しているように見えたことは、Yik Yakのコミュニティが事実上Sidechatに統合されたことを意味していた。

ライバルの利用者層を買うことは、その利用者層が重視していたものを維持して初めて機能する。匿名アプリを書き換えて身元を必須にすれば、ユーザーを引き付けた約束を破ることになる。

2023年4月3日時点で、刷新されたYik Yakは稼働しており、AndroidアプリはGoogle Playから消え、苦情はTwitter上とアプリ内で続いていた。SidechatはTechCrunchのコメント要請に応じなかった。TechCrunchは、競合のFizzがスタンフォードで急速に成長していると指摘した。