Hiveboticsのトイレ清掃ロボットへの賭け：1万時間の運用実績を経て600万米ドルのシリーズA調達

HiveboticsはAbluoを開発している。Abluoは関節アームを備えた移動式ロボットで、商業施設のトイレ（便器、小便器、洗面台、床）を自律的に清掃し、ショッピングモール、空港、病院などの施設で使用される。

床だけでなく、汚れ仕事であるトイレ全体の清掃をロボットが担うことが、自律型施設管理への足がかりになるという賭けだ。背景には賃金の上昇と清掃スタッフの高齢化がある。

2026年9月のシリーズAで600万米ドル。Vertex Ventures Southeast Asia & Indiaが主導し、Fareast Land Development（台湾の遠雄グループの一部）とスマートトイレメーカーのRigelが参加した。

COVID-19パンデミックの最中、清掃会社の経営者が創業者たちに、自社のスタッフではトイレ清掃の作業量に対応できないと語った。既存のロボットは狭いトイレでは役に立たないと確信したRishab Patwari（コンピュータ工学）とNguyen Tuan Dung（機械工学）は、自ら何日もトイレを清掃し、溶剤を調合した。2人は2021年、シンガポール国立大学（NUS）のスピンオフとしてHiveboticsを設立し、Innovation and Design Programme、EDIC Entrepreneur Fellowship、NUS Overseas Colleges、Graduate Research Innovation ProgrammeなどのNUSのプログラムを通じて開発を進めた。

Abluoは2024年に商業投入された。最初の12か月間で、4つの地域の20以上の拠点（病院、空港ターミナル、ショッピングモール）で約1万時間の稼働時間を記録し、毎回同じ基準で清掃を実施するとともに、約30分の手作業を5分間の人的点検に置き換えた。2026年9月、同社はVertex Ventures Southeast Asia & Indiaが主導する600万米ドルのシリーズAを完了し、量産化、4つの主要市場における販売代理店網の拡大、独自のAIソフトウェア層であるHiveIntelligenceの開発に資金を充てることとした。

現在も事業を継続し拡大中：2026年9月時点で、HiveboticsはAbluoを試験導入から量産へと移行し、国際展開を進めていた。5年から10年の長期目標として、遠隔指令センターから建物全体を運用する自律型施設管理プロバイダーになることを掲げている。

Hiveboticsは最も敬遠される作業、すなわち商業施設のトイレ清掃を選び、トイレ全体の自動化を製品の中核とした。床のみのロボットでは明らかな空白が残されていたからだ。

起源は実際の事業者の課題に根ざしていた。COVID下で清掃会社がトイレの人員を確保できず、創業者たちは自ら作業を行うことでそれを検証した。

清掃は裁量的支出ではないため、労働力不足や最低賃金の引き上げが事業者を自動化へと押しやる中でも需要は底堅い。

同社は試験導入や約束ではなく、実証された製品の実績（4つの地域の20以上の拠点で1万時間の稼働）に基づいてシリーズAを調達した。

人がやりたがらない作業、すなわち市場の中で最も汚く、最も人員を確保しにくい領域を選び、簡単な部分だけでなく作業全体を自動化せよ。そうすれば製品の実績が資金を呼び込む。

2026年9月4日時点で、Hiveboticsは600万米ドルのシリーズAを完了し、Abluoを試験導入から量産へと移行させ、4つの主要市場で販売代理店網を広げ、独自の物理AIソフトウェア層であるHiveIntelligenceを開発していた。同社が掲げる5年から10年の計画は、自律型施設管理プロバイダーになることだ。すなわち、他社製ロボットを含む統合ロボットのエコシステムにより、遠隔指令センターから建物全体を管理し、清掃を最初の柱とする構想である。