iLovePDF：投資家なしのPDFツールが2,000万ユーロ超の収益、世界で最も訪問されるサイト50位以内に

PDF文書の結合、分割、圧縮、変換、署名を行う無料のオンラインツールキットで、デスクトップアプリとモバイルアプリも提供。ヘビーユーザーや企業向けのプレミアムサブスクリプションで収益化している。

無料で極めてシンプルなPDFユーティリティが、投資家も広告もなしに、口コミだけで世界的なビジネスになり得るという賭け。請求書を支払うのはごく小さなプレミアム層だ。

自己資金：創業者は2010年に最初のバージョンを一人で作り、同社はこれまで投資家を一度も迎えたことがないと述べている。

イタリア系カタルーニャ人のプログラマーであるマルコ・グロッシ氏は、2010年にPDFの内容を切り取って貼り付ける必要があったが、提供されているサービスが乏しいことに気づき、自分のために小さなサービスを作った。それは2014年まで副業のままで、その後すべてをゼロから作り直し、ツールを増やし、世界のユーザーを対象とした刷新版を公開した。

最初の正社員が加わったのは2017年になってからで、グロッシ氏はその年月を「砂漠での7年間」と呼ぶ。成長は広告キャンペーンではなく、口コミやGitexなどの見本市からもたらされた。同社はISO 27001認証、GDPRに準拠した処理、デスクトップアプリとモバイルアプリ、そして別ブランドの電子署名サービス（iLoveSign）を加え、離職率が非常に低い53人のスタッフを抱えるに至った。

今も独立を保ち成長を続けている。2024年の収益は2,000万ユーロを超え、年約40%の成長と年間8億5,000万人のユニークユーザーを記録した。2025年後半、グロッシ氏はオプションのAI機能と顧客が選択できる処理リージョンを準備していたが、依然として投資家はいない。

地味で普遍的な単一の作業、すなわちPDFの編集が、世界的なビジネスを支えるのに十分なほど巨大な市場を生み出した。

シンプルさと信頼（ISO 27001、GDPR）が、競合他社が機能の肥大化で争う中での堀となった。

投資家がいないことは積極的な収益化への圧力がないことを意味し、99.9%の無料ユーザーが無料の流通となった。

一人の副業プロジェクトとして始めたことで、製品がユーザーを見つける間、コストをほぼゼロに保てた。

製品がそれ自体で売れるほどシンプルであれば、消費者向けユーティリティは投資家もグロースチームもなしに世界的規模に到達できる。ただし、無料から有料への比率は意図的に設計する必要がある。

2026年9月2日時点で、iLovePDFはバルセロナを拠点に外部投資家なし、マルコ・グロッシ氏をCEOとして事業を続けている。2025年後半、同社はオプションのAI機能、顧客が選択できるデータ処理リージョン、iLoveSignの成長を準備しつつ、年約40%の収益成長と世界で最も訪問されるサイト50位以内という地位を維持していた。