SlideRuleは、順序立てた学習パスでゼロからウェブ開発を教えられるという賭けに出た

SlideRuleは、オンライン講座のYelp的なカタログであり、ユーザーが講座をレビューし、受講登録・修了・中断のどれをしたかを追跡できる。ローンチ時には、無料リソースを順序立てて完全な初心者向けのカリキュラムに編成した、厳選されたLearning Pathsを公開した。

初心者がつまずくのは講座が足りないからではなく順序が分からないからであり、厳選された無料の学習パスが一つあれば、ユーザーをYelp的な講座カタログとコミュニティへ引き込めるという賭けだった。

Show HNの背後にいた創業者たちはSlideRuleを構築しており、それをオンライン講座のYelp的なカタログで、ユーザーが講座をレビューしダッシュボードで進捗を追跡できるものだと説明していた。Learning Path自体は共同創業者のParulから生まれた。彼女は無料のオンラインリソースでウェブ開発を独学し、最も難しいのは次に何を学ぶべきかを知ることだと感じていた。そこでチームは彼女の実際の道筋を順序立てたカリキュラムに変え、UdacityのCS253とCS101を軸に、橋渡しとなる内容、Djangoのランディングページ講座、Gitとブラウザツールを組み込み、自社サイトで公開した。

Gautamは2014年3月31日にこのパスをShow HNとして投稿した。368ポイントと107件のコメントを集め、ユーザーはアイデアを称賛し、CS253をCS101より先にする順序について議論し、Rails、JavaScript、AI、データ分析、DevOpsのパスを求め、実践的なプロジェクトを加えたThe Odin Projectのような競合を指摘した。Spezは自身の講座がDjangoではなくwebapp2を選んだことを擁護し、創業者たちはほぼすべてのコメントに回答し、パスの執筆者をボランティアとして募り、需要があればRailsトラックを約束しつつ、数日以内にデータ分析Learning Pathのアルファ版を公開した。あるユーザーがCSRFのサインアップエラーに遭遇すると、チームは再現のために詳細を求めた。別のユーザーはSlideRuleがどうやって収益を上げるのかを直接尋ねたが、スレッド内では回答されなかった。

独学の初心者にとっての課題は講座を見つけることではなく正しい順序を知ることであり、順序立てたパスは生のディレクトリにはできない形でそれを解決した。

そのパスが信頼できたのは、編集者が利用可能なすべてを並べたリストではなく、著者自身が試した道筋だったからだ。

無料リソースに頼ったことは独学の初心者という読者層に合致し、ローンチ時の有料壁への反対を取り除いた。

ローンチのスレッドは生きた市場調査として機能した。Rails、JavaScript、AI、ビッグデータ、DevOpsへの要望が無償でロードマップを定めた。

素早い実行——数日以内のデータ分析アルファ版——が、一日の注目を一度きりの投稿ではなく勢いに変えた。

実在のユーザーによる順序立てた道筋は、どんな一覧よりもカタログの価値を証明する。それは需要を示し、ロードマップの種をまき、ローンチのスレッドを無償の製品調査に変えた。

2014年3月31日時点で、議論は4月初旬まで続き、SlideRuleはウェブ開発のLearning Path、週刊ニュースレター、ユーザーが講座をレビューし進捗を追跡できるアカウントを備えて稼働していた。データ分析のパスはすでにアルファ版にあり、さらに多くのパスが計画されていた。資料には資金調達、ユーザー数、その後の結果についての記録はない。