トカマク・エナジー、高温超伝導磁石によるコンパクト核融合に賭ける。Demo4が発電所レベルの磁場に初到達

トカマク・エナジーは球状トカマク型核融合装置を製造し、TE Magnetics部門を通じて、核融合やその他の高磁場用途向けの高温超伝導（HTS）磁石システムを手がけている。

HTS磁石を備えたコンパクトな球状トカマクが核融合発電所レベルの磁場に到達でき、核融合自体が実用化する前に磁石を商業的に販売できるという賭けだ。

2024年11月20日に発表された1億ポンド（1億2500万ドル）の資金調達は、East X VenturesとLingotto Investment Managementが共同主導し、古河電気工業、British Patient Capital、BW Group、Sabanci Climate Venturesが参加した。

トカマク・エナジーは2009年、オックスフォード近郊で英国原子力公社からスピンアウトした。高温超伝導磁石によって、コンパクトで民間主導の球状トカマクが核融合発電所レベルの磁場でプラズマを閉じ込められ、従来の核融合設計の規模とコストを回避できるというのが同社の賭けだった。

2024年11月、同社はEast X VenturesとLingotto Investment Managementが共同主導し、古河電気工業、British Patient Capital、BW Group、Sabanci Climate Venturesを含む新規投資家が参加した1億ポンド（1億2500万ドル）の資金調達を行い、磁石技術を商業化するTE Magneticsを立ち上げた。2025年11月、同社のDemo4装置（14個のトロイダル磁場コイルと2個のポロイダル磁場コイルを備えた、トカマク構成の完全なHTS磁石一式）は、摂氏マイナス243度で11.8テスラを生成し、中心柱に700万アンペアターンを流した。Interesting EngineeringとEnergy Innovation Reviewの報道はこれを世界初と評した。すなわち、単一の磁石ではなく、完全なHTS磁石システムで核融合発電所レベルの磁場を再現したのだ。

HTS磁石は従来の超伝導体よりもはるかに高温で強い磁場を生成し、核融合装置を小型化する。HTSは銅の約200倍の電流密度を伝えられる。

Demo4は、単一の磁石ではなく、11.8Tでトカマク構成の完全な磁石システムを検証することで、中心となる賭けのリスクを低減し、技術者に発電所設計のためのデータを提供した。

TE Magneticsは、数十年先の核融合ミッションを現在の事業に変え、同じHTS技術をデータセンター、電動航空、磁気浮上の市場に販売している。

戦略的投資家はこの賭けをサプライチェーンと結びつけた。HTS線材メーカーである古河電気工業が、East X VenturesやLingottoとともに1億2500万ドルのラウンドに参加した。

システム全体が機能する前に販売できる部品に賭けること。核融合用磁石を検証しつつ、他産業向けに商業化することで、数十年にわたるミッションの資金を調達できる。

Demo4の発表時点（2025年11月19日）で、トカマク・エナジーはより高い磁場に向けたさらなる試験が進行中であり、次の結果は2026年初頭に予想されると述べた。TE Magneticsは、銅の約200倍の電流密度を伝えるHTSの非核融合用途として、データセンターの電力分配、ゼロエミッション飛行、磁気浮上を狙っている。The Nationalは、同社が約10年以内に商業的に実現可能な核融合発電所を目指していると報じた。引用された情報源は、買収や事業縮小については報じていない。