Nintee, 출시 1년 만에 문 닫아 — Wingify 창업자 초프라, 쓰지 않은 VC 자금 반환

AI를 활용해 사람들이 더 나은 습관을 형성해 삶을 변화시키도록 돕는 소비자 앱.

AI가 사람들의 더 나은 습관 형성과 삶의 변화를 도울 수 있으며, 그 소비자 습관 변화가 벤처 규모의 회사를 지탱할 수 있다는 것.

Nintee는 VWO와 Wingify에 이어 파라스 초프라가 세운 세 번째 회사였다. 당초 가설은 AI를 활용해 사람들이 더 나은 습관을 형성해 삶을 변화시키도록 돕는 것이었고, 이 아이디어는 열정적인 니치와 Peak XV Partners, 쿠날 샤 등으로부터의 벤처 투자를 끌어냈다.

팀은 습관 변화가 VC 규모의 사업이 될 수 있다는 확신을 세우지 못했고 초기 아이디어를 포기했다. 두 번째 피벗은 교육과 학습 아이디어를 탐색했는데, Nintee는 그 과정에서 오늘날 성공적인 소비자 앱을 만드는 것이 매우 어렵다는 점을 빠르게 확인했다.

2024년 4월 Nintee는 출시 1년 만에 운영을 종료한다고 발표했다. 조달한 자금의 대부분이 아직 남아 있었고 향후 몇 주에 걸쳐 투자자들에게 반환될 예정이었다. 영향을 받은 직원들은 4개월치 퇴직금과 함께 초프라의 다른 회사 VWO에 같은 급여로 합류할 수 있는 제안을 받았다.

이 실패는 원인을 명확히 말한다. 팀은 자금이 바닥나서가 아니라 시장 규모에 대한 확신이 무너졌을 때 멈췄다.

투자자들이 자본 대부분을 돌려받는 드문 인도 스타트업의 결말 — 창업자들이 책임 있게 사업을 정리할 수 있는 선례.

두 번째 피벗도 같은 기준을 통과하지 못했다는 것은 제약이 첫 아이디어의 실행이 아니라 소비자 앱 시장이었다는 점을 보여준다.

창업자 자신의 Wingify — 부트스트랩으로 시작해 수익성을 낸 회사 — 와의 대비는 벤처 자본이 사업에 맞는 때와 그렇지 않은 때를 보여준다.

자본을 반환하는 것은 실패한 확신 테스트의 정직한 끝이다. 유명한 창업자, 열정적인 니치, 신선한 VC 자금은 시장이 크다는 믿음을 대신하지 못한다.

2024년 4월 30일 기준 Nintee는 운영을 정리하는 중이었다. 조달한 자금의 대부분은 향후 몇 주에 걸쳐 Peak XV Partners, 쿠날 샤 및 기타 후원자들에게 반환될 준비가 되고 있었고, 직원들은 4개월치 퇴직금 또는 VWO로의 동일 급여 이전 중 하나를 선택할 수 있었다. 초프라의 부트스트랩 회사 Wingify는 계속 성장해 FY23 매출이 16.8% 증가한 223 crore루피를 기록했다. 2024년 들어 현재까지 약 6개의 인도 스타트업이 폐업을 발표했으며, 여기에는 Resso(인도), Rario, OKX(인도), Muvin, GoldPe가 포함된다.