마케팅 없이 사용자 2만 명을 달성한 밴쿠버의 협업형 AI 여행 플래너, 파일럿

파일럿은 여행자들이 친구들과 함께 여행을 계획하고 예약하고 공유하는 웹 앱으로, AI 일정 플래너와 제휴 예약 기능을 갖추고 있다.

구글 문서나 스트라바처럼, 소셜 네트워크가 아닌 협업형 AI 지원 여행 플래너가 단체 여행의 허브가 될 것이라는 베팅이다.

연쇄 창업가인 코너 윌슨은 2019년 유럽을 여행하던 중 이 아이디어를 떠올렸다. 2020년, 코로나19로 여행이 중단된 직후 그는 네 명의 창업자와 함께 회사를 세웠다. 베타 버전은 2022년에 출시되었고, 적극적인 마케팅 없이도 사용자 5,000명을 확보했다.

2023년 9월까지 사용자는 2만 명을 넘었으며, 여전히 마케팅은 하지 않았다. AI 여행 플래너인 퀵스타트는 여행 일행의 선호도를 바탕으로 일정을 생성하고 채팅으로 수정 요청을 받는다. 사용자는 숙소와 항공편을 예약할 수 있고, 파일럿은 판매업체로부터 수수료를 받는다. 파일럿은 수익이 자사의 초점이 아니었다고 밝혔다. 모바일 앱은 2023년 후반에 출시될 예정이었으며, 라틴아메리카와 아시아로 확장할 계획이다.

윌슨은 여행 계획이 사일로화되어 있고 경직되어 있으며 여행의 사회적 측면이 빠져 있다고 보았다.

구글 문서 같은 협업 도구는 공동 계획의 모델을 보여주었다.

AI 플래너는 그룹 선호도에 따라 일정을 짜는 수고를 줄여준다.

제휴 수수료 덕분에 파일럿은 소비자에게 무료로 서비스를 제공할 수 있다.

포화 상태인 AI 여행 앱들과 차별화하여, 여행사나 소셜 네트워크가 아닌 협업 소프트웨어로 자리매김한 것은 파일럿에게 뚜렷한 각도를 제공했지만, 수익성은 아직 검증되지 않았다.

2023년 9월 28일 기준 파일럿은 사용자 2만 명 이상을 확보했고 마케팅 비용은 들이지 않았으며, 수익화 방안은 여전히 모색 중이고 모바일 앱은 그해 후반에 출시될 예정이었다.