Postman, Orbit을 인수해 API 네트워크를 커뮤니티 엔진으로 전환하다

기업 개발 워크플로 전반에서 API를 구축, 테스트, 배포하기 위한 SaaS 플랫폼이다.

API 발견이 커뮤니티 주도로 이루어질 것이라는 베팅이었다. 참여도 높은 개발자 커뮤니티를 키우는 퍼블리셔가 사용량을 가져가게 되며, Postman이 그 계층을 소유하게 된다는 것이다.

2019년 Patrick Woods가 설립한 Orbit은 개발자 기업이 포럼과 소셜 채널 전반에서 커뮤니티를 관리하고 성장시키도록 돕는 SaaS를 구축했다. 인사이트, 자동화, 참여 기능을 갖추었으며 Andreessen Horowitz, Coatue, Heavybit의 투자를 받았다.

2024년 4월, Postman의 공동 창업자 겸 CEO인 Abhinav Asthana는 X에서 Postman이 '우리의 퍼블릭 API 네트워크를 다음 단계로 확장'하기 위해 비공개 금액으로 Orbit을 인수했다고 발표했다. 계획은 Orbit의 커뮤니티 기능을 네트워크에 통합하여 API 퍼블리셔가 커뮤니티를 키우고, API 사용량을 늘리며, 사용자로부터 직접 피드백을 받을 수 있게 하는 것이었고, 두 팀은 기술 스택과 유통 채널을 공유했다.

Orbit 팀은 Postman에 합류하여 퍼블릭 API 네트워크를 Asthana가 말한 대로 개발자들이 API를 찾고, 평가하고, 배포하기 위해 가장 먼저 찾는 곳이자 API 구축자에게 성장과 유통의 주요 채널이 되도록 구축했다.

이는 Postman이 도구를 판매하는 것에서 발견 자체가 제품인 마켓플레이스형 네트워크를 운영하는 것으로 전환했음을 보여준다.

이번 인수는 2024년의 구매자 우위 시장 역학을 보여준다. a16z가 캡 테이블에 있는 투자받은 스타트업이 추가 투자 유치 대신 매각을 택한 것이다.

커뮤니티를 유통 수단으로 삼는 것은 개발자 플랫폼을 위한 반복 가능한 플레이북이며, 여기에는 두 CEO가 밝힌 근거가 함께 기록되어 있다.

이 자료는 이 거래를 인도 SaaS의 글로벌 부상 속에 위치시키며, Postman은 그 대표 주자 중 하나다.

플랫폼의 다음 계층이 네트워크 효과라면, 커뮤니티 도구를 직접 구축하는 대신 인수하라. 참여 기능은 쉽게 모방할 수 있지만, 참여도 높은 커뮤니티는 그렇지 않다.

2024년 4월 12일 발표 시점에 Orbit 팀은 자사의 커뮤니티 역량을 Postman 퍼블릭 API 네트워크에 통합하고 있었으며, 인수 가격은 공개되지 않았다.