Oxford Ionics的芯片级量子赌注：交付NQCC，然后以10.75亿美元退出IonQ

Oxford Ionics设计捕获离子量子计算机，其量子比特通过集成在标准半导体芯片上的电子器件（电子量子比特控制）进行控制，旨在使高保真量子处理器能够在传统晶圆厂中制造，而不是依赖充满激光的实验室设备。

用标准硅芯片上的电子器件取代激光控制，将使捕获离子量子处理器在普通晶圆厂中实现高精度和可扩展性。

Chris Ballance和Tom Harty在牛津大学攻读捕获离子量子物理学博士时相识。他们的创始洞察是，捕获离子已经提供了最佳量子比特性能，但用于控制它们的激光系统无法扩展；解决方案是将控制电子器件放在硅芯片上。他们于2019年创立了Oxford Ionics，早期由Oxford Science Enterprises支持，并在2023年1月筹集了3000万英镑的A轮融资，由Oxford Science Enterprises和Braavos Investment Advisers领投，Prosus Ventures、Lansdowne Partners和ARM创始人Hermann Hauser参投，使总资金达到3700万英镑。

该方法产生的结果被公司转化为销售故事：它声称拥有世界纪录的量子门保真度、相干时间和网络性能，并通过与英飞凌的合作证明了其处理器可以在半导体生产线上制造。到2025年8月，Oxford Ionics已在英国国家量子计算中心位于哈维尔的数据中心交付并安装了QUARTET，这是一台使用电子量子比特控制的全栈捕获离子量子计算机，该项目由NQCC和Innovate UK资助的测试平台计划支持，该机器设计为可通过更换处理器单元进行升级。Tech.eu报道称，该公司在过去一年中商业销售额约为2000万美元，其中空客和德国Cyberagentur是已指名的合作伙伴。

2025年6月9日，在纳斯达克上市的IonQ宣布达成最终协议，以10.75亿美元收购Oxford Ionics——其中10.65亿美元为IonQ股票，外加约1000万美元现金——该交易于2025年9月17日正式完成，牛津大学称这是其量子计算衍生公司中价值最高的收购。创始人Chris Ballance和Tom Harty留任，Oxford Ionics的英国业务继续运营，合并后的公司表示计划扩大牛津团队，同时追求到2026年实现256个量子比特、保真度99.99%的系统，以及到2027年拥有超过1万个物理量子比特的系统。

Ballance和Harty攻击了竞争对手大多忽略的瓶颈：不是量子比特数量，而是控制，押注硅上的电子器件可以在激光无法实现的地方扩展捕获离子。

早期证明可制造性——包括在英飞凌的真实生产线上——将物理结果转变为工业成果，这正是像IonQ这样的系统买家所需要的。

英国机构组合——Oxford Science Enterprises、NQCC和Innovate UK——资助了科学和第一台部署机器，因此公司可以销售工作系统，而不仅仅是路线图。

对于IonQ，Oxford Ionics的芯片架构补充了其基于激光的捕获离子系统，使这次收购成为技术收购，延长了上市公司的容错路径。

押注可制造的架构获得了双重回报：硅芯片控制使Oxford Ionics既精确又具有可收购性——收购方为扩展路径买单，而不仅仅是实验室记录。

截至2025年9月17日，收购已完成：Oxford Ionics继续在英国IonQ内部运营，创始人Ballance和Harty留任，IonQ计划扩大牛津团队。QUARTET留在NQCC，Q-Surge与Riverlane和Bay Photonics将增加2D量子比特连接。合并后公司的目标——到2026年256个量子比特、99.99%保真度，2027年超过1万个，2030年数百万个——仍取决于芯片架构的扩展承诺，但初创公司的赌注已经回报：成立六年后以10.75亿美元退出。