Antoras Wette auf die Thermobatterie: 5-GWh-POET-Anlage am Netz, dann eine Series C über 550 Mio. USD

Antora Energy ist ein Unternehmen aus San Jose, Kalifornien, das modulare Thermobatterien baut – isolierte Blöcke aus festem Kohlenstoff, die mit kostengünstigem Strom erhitzt werden – und damit Industrieanlagen, Rechenzentren und dem Stromnetz rund um die Uhr Wärme oder Strom liefert.

Dass die Industrie gespeicherte Wärme kaufen wird, nicht nur Elektronen: Mit überschüssigem Wind aufgeladene Kohlenstoffblock-Thermobatterien können Gasboiler ersetzen und Energie über Tage hinweg speichern.

Series C über 550 Mio. USD, gemeinsam angeführt von G2 Venture Partners und Eclipse (Juli 2026); insgesamt rund 1 Mrd. USD an Unternehmens- und Projektfinanzierung, einschließlich einer Runde über 150 Mio. USD im Jahr 2024

Antora wurde um 2018 von Andrew Ponec und Justin Briggs gegründet und startete 2023 seinen ersten Pilotversuch: eine 5-MWh-Anlage in der Einrichtung des Versorgungsunternehmens Wellhead Electric nahe Fresno, Kalifornien. Monate später sammelte das Unternehmen 150 Mio. USD ein und eröffnete seine Fabrik in San Jose – mit der Wette, dass die Serienfertigung von Thermobatterien – und nicht exotische Materialien – es dem Unternehmen ermöglichen würde, schneller als mit herkömmlichen Speicherlösungen zum Einsatz zu kommen.

Am 19. Mai 2026 gaben POET und Antora die Inbetriebnahme von Antoras 5-GWh-Thermobatteriesystem für mehrtägige Speicherung in POETs Biokraftstoffanlage in Big Stone City, South Dakota, bekannt – der erste kommerzielle Einsatz in dieser Größe. Das System wurde in weniger als 12 Monaten mit mehr als 200 im Werk gefertigten Modulen errichtet, wandelt im Rahmen einer langfristigen Wärmeabnahmevereinbarung überschüssige Windenergie in Dampf für die Ethanolproduktion um und soll später im Jahr 2026 vollständig in Betrieb gehen; nach Fertigstellung wird es zu den größten Speicherprojekten der Welt zählen. Grok Ventures stellte als alleiniger externer Investor Projektfinanzierung bereit. Zwei Monate später schloss Antora eine Series C über 550 Mio. USD ab, gemeinsam angeführt von G2 Venture Partners und Eclipse, mit neuen Investoren wie Ribbit Capital, Salesforce Ventures, Activate Capital und John Doerr, um eine zweite US-Fabrik zu bauen und bereits unterzeichnete Vereinbarungen mit Hyperscalern und Industriekunden zu erfüllen.

Prozesswärme für die Industrie ist ein riesiger Markt, den Strom bisher nicht erschlossen hat, und Thermobatterien verwandeln günstigen überschüssigen Strom in genau die Form, die Fabriken bereits kaufen – Dampf – ohne Netzausbau.

Kohlenstoffblöcke benötigen kein Lithium, kein Kobalt und keine Seltenen Erden, sodass Antoras Lieferkette und Fertigung schneller skalieren als Batteriechemie-Startups.

Die mehrtägige Speicherdauer ermöglicht es der thermischen Speicherung, Ethanolanlagen und Rechenzentren rund um die Uhr zu versorgen, und positioniert Antora gegenüber Gasboilern statt gegenüber vierstündigen Lithiumbatterien.

Der Otter-Tail-Tarif verwandelt intermittierenden überschüssigen Wind – normalerweise eine Belastung für das Netz – in eine Einnahmequelle und gibt Versorgungsunternehmen einen Grund, die Technologie zu unterstützen.

POETs 12-monatiger Umsetzungszeitplan belegte das Argument der „Schnelligkeit zur Energie“: Module werden im Werk gefertigt, sodass Projekte nicht jahrelang auf den Bau warten.

Verkaufe die Energieform, die Käufer bereits nutzen: Antora gewann seinen ersten Kunden, indem es Dampf lieferte, nicht Elektronen, und kombinierte die Hardware mit einem Tarif, der nur dann berechnet wird, wenn Strom günstig und überschüssig ist.

Stand 30. Juli 2026 lieferte Antoras Anlage in Big Stone City Energie an POET und sollte später im Jahr 2026 den Vollbetrieb erreichen, wobei Grok Ventures die Projektfinanzierung bereitgestellt hatte. Die Series C über 550 Mio. USD war für einen zweiten US-Fertigungsstandort, weitere Großprojekte und eine wachsende Pipeline unterzeichneter Vereinbarungen mit Hyperscalern und Industrieunternehmen vorgesehen; das Unternehmen erklärte, es entwickle zudem Projekte im Stromsektor, die fünf- bis zehnmal so groß seien wie Big Stone, um Rechenzentren schneller ans Netz zu bringen.