Antoraの熱電池への賭け：5 GWhのPOETプラントが稼働、その後5億5,000万ドルのシリーズC

Antora Energyはカリフォルニア州サンノゼの企業で、低コストの電力で加熱した固体炭素の断熱ブロックからなるモジュール式熱電池を製造し、工場、データセンター、電力網に24時間365日の熱または電力を供給する。

産業界は電子だけでなく蓄えた熱を買うという賭けである。余剰風力で充電した炭素ブロック熱電池はガスボイラーを置き換え、エネルギーを数日間保持できる。

G2 Venture PartnersとEclipseが共同主導した5億5,000万ドルのシリーズC（2026年7月）。2024年の1億5,000万ドルのラウンドを含む、企業およびプロジェクト融資の総額は約10億ドル。

2018年頃にAndrew PonecとJustin Briggsによって設立されたAntoraは、2023年に最初のパイロットを立ち上げた。カリフォルニア州フレズノ近郊の電力会社Wellhead Electricの施設における5 MWhシステムである。その数カ月後、1億5,000万ドルを調達しサンノゼ工場を開設した。特殊な材料ではなく、熱電池を大量に製造することが従来の蓄電池より速く展開できるという賭けだった。

2026年5月19日、POETとAntoraは、サウスダコタ州ビッグストーンシティのPOETバイオ燃料工場でAntoraの5 GWh、複数日間の熱エネルギー貯蔵システムの試運転開始を発表した。これは同社初の商用規模の展開である。200以上の工場製モジュールを用いて12カ月未満で建設され、このシステムは長期の熱オフテイク契約の下で余剰風力をエタノール生産用の蒸気に変換し、2026年後半に完全稼働する予定である。完成すれば世界最大級の貯蔵プロジェクトの一つとなる。Grok Venturesが唯一の外部投資家としてプロジェクトレベルの融資を提供した。2カ月後、AntoraはG2 Venture PartnersとEclipseが共同主導する5億5,000万ドルのシリーズCを完了した。Ribbit Capital、Salesforce Ventures、Activate Capital、John Doerrなどの新規投資家が参加し、米国での第2工場の建設と、ハイパースケーラーや産業顧客との署名済み契約の履行に充てられる。

産業用プロセス熱は電力が浸透していない巨大市場であり、熱電池は安価な余剰電力を工場がすでに購入している形態そのもの、すなわち蒸気に変換し、電力網の増強を必要としない。

炭素ブロックはリチウム、コバルト、レアアースを必要としないため、Antoraのサプライチェーンと製造は電池化学のスタートアップより速く拡大できる。

複数日間の持続時間により、熱貯蔵はエタノール工場やデータセンターに24時間365日対応でき、Antoraは4時間のリチウム電池ではなくガスボイラーに対して位置づけられる。

Otter Tailの料金制度は、通常は電力網の負担となる断続的な余剰風力を収益源に変え、電力会社がこの技術を支持する理由を与える。

POETでの12カ月の展開期間は「エネルギーへの迅速性」という主張を証明した。モジュールは工場製であるため、プロジェクトは建設に何年も待つ必要がない。

買い手がすでに使っているエネルギー形態を売る。Antoraは電子ではなく蒸気を届けることで最初の顧客を獲得し、電力が安価で余剰なときにのみ課金する料金制度とハードウェアを組み合わせた。

2026年7月30日時点で、AntoraのビッグストーンシティシステムはPOETにエネルギーを供給しており、2026年後半に完全稼働に達する見込みで、Grok Venturesがプロジェクト融資を提供していた。5億5,000万ドルのシリーズCは、米国での第2の製造拠点、より大規模なプロジェクト、そしてハイパースケーラーや産業企業との署名済み契約の増加するパイプラインに充てられる予定だった。同社はまた、データセンターをより迅速に稼働させるため、ビッグストーンの5～10倍の規模の電力部門プロジェクトも開発中だと述べた。