Automata wettet darauf, dass Pharmaunternehmen Nasslabore auf einer einzigen KI-fähigen Automatisierungsplattform betreiben werden

Automata, 2015 in London gegründet, baut Laborautomatisierung für die Life Sciences. Die Plattform kombiniert LINQ, cloudbasierte Orchestrierungssoftware, die Instrumente integriert und Nutzern ermöglicht, mehrstufige Workflows zu entwerfen, zu planen und auszuführen, mit modularen Roboterbänken, die Laborware physisch durch ein Labor bewegen; das Unternehmen bezeichnet die Plattform als Referenzarchitektur für autonome Nasslabore, die Experimente programmierbar, wiederholbar und KI-fähig macht. Instrumente von Danahers Beckman Coulter Life Sciences und Molecular Devices integrieren sich nun in LINQ.

Dass Life-Science-Labore eine einzige softwaredefinierte Plattform kaufen werden – modulare Roboter plus Orchestrierung –, die Nasslabore programmierbar, wiederholbar und KI-fähig macht.

Eine am 29. Januar 2026 angekündigte Series C über 45 Mio. USD, angeführt von Dimension gemeinsam mit Danaher Ventures, Tru Arrow Partners, Octopus Ventures und Entrepreneurs First. Die Danaher Corporation tätigte daneben eine strategische Investition, wobei Murali Venkatesan von Danaher Ventures in den Vorstand eintritt. Automata hatte zuvor im Oktober 2023 eine Runde über 40 Mio. USD unter der Führung von Dimension eingesammelt.

Automata wurde 2015 in London gegründet und verkaufte zunächst Eva, einen konfigurierbaren Desktop-Roboterarm zur Automatisierung repetitiver manueller Aufgaben in jeder Branche. Ein im Oktober 2023 veröffentlichtes Porträt von TechCrunch berichtet, das Unternehmen sei zu dem Schluss gekommen, dass die Bedienung kleinerer, individualisierter Anwendungsfälle sich nicht zu einem bedeutenden Geschäft ausweiten ließe, und habe sich daher auf Branchen am Rand einer Automatisierungsrevolution verlegt, mit Fokus auf Genomik- und Zellbiologielabore. Der neue „Automata 2.0“-Stack verbindet LINQ, eine Cloud-Plattform zum Entwerfen und Ausführen von Workflows, mit der modularen LINQ-Roboterbank, die Laborware zwischen Instrumenten bewegt.

Der Kurswechsel von Automata zog bis Oktober 2023 eine Kundenliste an, zu der AstraZeneca, NHS-Trusts im Vereinigten Königreich und das Francis Crick Institute gehörten, als das Unternehmen eine von Dimension angeführte Runde über 40 Mio. USD einsammelte. Am 29. Januar 2026 kündigte das Unternehmen eine Series C über 45 Mio. USD an – erneut angeführt von Dimension, begleitet von Danaher Ventures, Tru Arrow Partners, Octopus Ventures und Entrepreneurs First –, zusammen mit einer strategischen Partnerschaft mit Danaher, unter der Instrumente von Beckman Coulter Life Sciences und Molecular Devices in LINQ integriert werden, wobei Murali Venkatesan von Danaher Ventures in den Vorstand eintritt.

Ende Januar 2026 befand sich Automata im Ausbau: Das Unternehmen gibt an, fünf führende Pharmaunternehmen seien Kunden, mit wiederholten Einsätzen in einigen der größten Automatisierungsprojekte der Branche, und das neue Kapital werde größere Einsätze, globales Engineering- und Customer-Success-Wachstum sowie die nächste Version seiner Closed-Loop-Experimentiersoftware für KI-gesteuerte Arzneimittelforschung finanzieren. Umsatz und Profitabilität werden nicht offengelegt.

Ganzlabor-Automatisierung überflügelt einen einzelnen Roboterarm: LINQ orchestriert Instrumente, die das Labor bereits besitzt, sodass der Workflow – nicht eine einzelne Aufgabe – das Produkt ist.

Danaher ist eine Abkürzung beim Vertrieb: Instrumente von Beckman Coulter Life Sciences und Molecular Devices integrieren sich nun in LINQ und verschaffen Automata einen installierten Bestand, den es nie selbst verkaufen musste.

Der Kurswechsel kam aus Evidenz, nicht aus Panik: Automatas eigene Erfahrung beim Verkauf kleiner, individualisierter Anwendungsfälle zeigte, dass das Geschäft sich nicht ausweiten ließe, bevor es für Genomik- und Zellbiologielabore neu aufgebaut wurde.

KI machte physische Labore zum Engpass: Während die computergestützte Biologie voranstürmte, wurden „programmierbare, wiederholbare, KI-fähige“ Nasslabore zu einer Infrastrukturkategorie, die Pharma-Budgets finanzieren würden.

Teilautomatisierung konkurriert über den Preis pro Aufgabe; Automata gewann, indem es das ganze Labor zum Produkt machte, sodass jedes Instrument, das ein Kunde bereits besitzt, ein Grund ist, die Plattform zu kaufen.

Zum 29. Januar 2026 setzte Automata eine Series C über 45 Mio. USD ein, um Kundeneinsätze auszuweiten, Engineering- und Customer-Success-Teams weltweit zu vergrößern und die nächste Iteration seiner Closed-Loop-Experimentiersoftware zu entwickeln. Die Danaher-Partnerschaft bringt Instrumente von Beckman Coulter Life Sciences und Molecular Devices in LINQ und verschafft Danaher Ventures einen Sitz im Vorstand. Automata gibt an, fünf führende Pharmaunternehmen seien Kunden mit wiederholten Einsätzen, doch es wird kein Umsatz offengelegt, und ob eine einzige Plattform einen fragmentierten Nasslabor-Markt erobern kann, wurde weiterhin getestet.