Cloudways ist eine Managed-Cloud-Hosting-Plattform, mit der kleine Unternehmen und Agenturen WordPress, PHP, Magento und andere Anwendungen auf AWS, Google Cloud, Azure oder DigitalOcean bereitstellen können – einschließlich Serververwaltung, Staging, Backups, Sicherheit und Support.
KMU würden für eine Managed-Schicht über roher Cloud-Infrastruktur zahlen – ein Dashboard über AWS, Azure, Google Cloud und DigitalOcean hinweg, ohne dass ein Cloud-Team erforderlich ist.
Keine VC-Runden: Cloudways wurde 2012 innerhalb der pakistanischen Gaditek-Gruppe (Teil des Disrupt.com-Ökosystems) mit Unterstützung eines Engelsinvestors aus Barcelona gegründet und wuchs durch die Reinvestition von Cashflow (Who's Who Malta).
Mitgründer und CEO Aaqib Gadit und die Gruppe Gaditek/Disrupt.com gründeten Cloudways 2012, um kleine Unternehmen zu bedienen, die Cloud-Hosting ohne den operativen Aufwand wollten. Statt einen einzigen Cloud-Anbieter zu wählen, abstrahierte Cloudways mehrere Anbieter hinter einem einzigen Managed-Dashboard.
Cloudways wuchs ein Jahrzehnt lang organisch und bediente KMU und Digitalagenturen: Bis 2022 hatte es rund 280 Mitarbeiter aus über 20 Ländern, erwartete für das Geschäftsjahr 2022 mehr als 52 Mio. USD Umsatz (dreijährige CAGR über 50 %) und betrieb etwa die Hälfte seiner Kunden auf DigitalOcean-Infrastruktur, mit der es seit 2014 partnerschaftlich verbunden war. Am 23.08.2022 kündigte DigitalOcean die Übernahme an; der reine Bar-Deal über 350 Mio. USD wurde am 01.09.2022 abgeschlossen, wobei ein erheblicher Teil über 30 Monate gezahlt wurde.
Übernommen: DigitalOcean schloss die Barübernahme über 350 Mio. USD am 01.09.2022 ab (SEC 8-K); Cloudways wurde als eigenständige Geschäftseinheit mit Mitgründer Aaqib Gadit an der Spitze fortgeführt (Who's Who Malta).
Der Einstiegspunkt war operativer Schmerz, nicht Technologie: KMU brauchten keine weitere Cloud, sondern jemanden, der eine für sie betreibt – daher verkaufte Cloudways Management auf bestehenden Anbietern.
Mit der Cloud partnerschaftlich zusammenarbeiten statt gegen sie zu kämpfen: Etwa die Hälfte der eigenen Kunden auf DigitalOcean aufzubauen, machte einen potenziellen Konkurrenten zum letztendlichen Erwerber.
Bootstrapped-Ökonomie hielt die Preisgestaltung ehrlich: Profitabilität und freier Cashflow machten das Unternehmen für einen öffentlichen Käufer ohne vorherige VC-Runde attraktiv.
Ein unspektakulärer, verlässlicher KMU-Markt wuchs still und stetig: Über 50 % dreijähriges Wachstum auf einem wiederholbaren Managed-Hosting-Modell führte zu einem Exit in neunstelliger Höhe.
Ein stilles Infrastrukturgeschäft kann ein Jahrzehnt lang wachsen und sich zum 6,7-fachen des Umsatzes ohne VC verkaufen: einen echten operativen Schmerz bedienen, den KMU spüren, Kosten im Produkt halten und Käufer zu sich kommen lassen.
Stand 02.09.2026 operiert Cloudways als eigenständige Geschäftseinheit innerhalb von DigitalOcean (NYSE: DOCN), das den Deal nutzte, um seine Managed-Angebote für KMU und Agenturen auszuweiten; das Pro-forma-Geschäft bediente zum Abschluss über 124.000 Kunden, die mehr als 50 USD pro Monat zahlten. Mitgründer Aaqib Gadit blieb nach der Übernahme an der Spitze. Der Bar-Deal über 350 Mio. USD wurde weithin als eine der größten Übernahmen eines von Pakistanern gegründeten Technologieunternehmens zu jener Zeit berichtet.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- DigitalOcean Holdings, Inc. Form 8-K (Completion of Cloudways Acquisition) U.S. SEC EDGAR · sec.gov ·
- DigitalOcean boosts web hosting offering with $350m Cloudways acquisition TechRadar Pro · techradar.com ·
- US firm to buy Pakistan's Cloudways for $350 million The Current · thecurrent.pk ·
- Cloud Services, SaaS M&A: DigitalOcean Acquires Cloudways for 6.7X Annual Revenue ChannelE2E · channele2e.com ·
- Malta-based Cloudways to be bought by DigitalOcean for $350 million Who's Who Malta · whoswho.mt ·