Cloudways a développé un hébergement cloud géré en bootstrap jusqu'à 52 M$ de revenus et une sortie à 350 M$

Cloudways est une plateforme d'hébergement cloud géré qui permet aux petites entreprises et aux agences de déployer WordPress, PHP, Magento et d'autres applications sur AWS, Google Cloud, Azure ou DigitalOcean — en prenant en charge les serveurs, la préproduction, les sauvegardes, la sécurité et le support.

Les PME paieraient pour une couche gérée par-dessus l'infrastructure cloud brute — un tableau de bord unique couvrant AWS, Azure, Google Cloud et DigitalOcean, sans nécessiter d'équipe cloud.

Aucun tour de VC : Cloudways a été fondée en 2012 au sein du groupe pakistanais Gaditek (partie de l'écosystème Disrupt.com) avec le soutien d'un ange de Barcelone, et a grandi en réinvestissant ses flux de trésorerie (Who's Who Malta).

Le cofondateur et PDG Aaqib Gadit et le groupe Gaditek/Disrupt.com ont lancé Cloudways en 2012 pour servir les petites entreprises qui voulaient de l'hébergement cloud sans la charge opérationnelle. Au lieu de choisir un seul cloud, Cloudways a abstrait plusieurs fournisseurs derrière un tableau de bord géré unique.

Cloudways a grandi organiquement pendant une décennie en servant les PME et les agences numériques : en 2022, elle comptait environ 280 employés de plus de 20 pays, s'attendait à plus de 52 M$ de revenus pour l'exercice 2022 (TCAC sur trois ans supérieur à 50 %), et hébergeait environ la moitié de ses clients sur l'infrastructure DigitalOcean, avec laquelle elle était partenaire depuis 2014. Le 2022-08-23, DigitalOcean a annoncé l'acquisition ; l'opération entièrement en espèces de 350 M$ a été finalisée le 2022-09-01, une partie significative étant payée sur 30 mois.

Acquise : DigitalOcean a finalisé l'acquisition en espèces de 350 M$ le 2022-09-01 (SEC 8-K) ; Cloudways a continué comme unité commerciale autonome avec le cofondateur Aaqib Gadit à sa tête (Who's Who Malta).

Le coin d'entrée était la douleur opérationnelle, pas la technologie : les PME n'avaient pas besoin d'un autre cloud, elles avaient besoin de quelqu'un pour en gérer un pour elles — Cloudways vendait donc de la gestion par-dessus les fournisseurs existants.

S'associer au cloud plutôt que de le combattre : bâtir environ la moitié de ses propres clients sur DigitalOcean a transformé un concurrent potentiel en acquéreur final.

L'économie du bootstrap a maintenu une tarification honnête : la rentabilité et le flux de trésorerie disponible ont rendu l'entreprise attrayante pour un acheteur public sans aucun tour de VC préalable.

Un marché PME ennuyeux et fiable s'est accumulé discrètement : une croissance de plus de 50 % sur trois ans sur un modèle d'hébergement géré reproductible a produit une sortie à neuf chiffres.

Une entreprise d'infrastructure discrète peut se consolider pendant une décennie et se vendre à 6,7 fois ses revenus sans VC : servez une véritable douleur opérationnelle que ressentent les PME, gardez les coûts à l'intérieur du produit, et laissez les acheteurs venir à vous.

Au 2026-09-02, Cloudways opère comme une unité commerciale autonome au sein de DigitalOcean (NYSE : DOCN), qui a utilisé l'opération pour élargir ses offres gérées destinées aux PME et aux agences ; l'activité pro forma servait plus de 124 000 clients payant plus de 50 $/mois à la clôture. Le cofondateur Aaqib Gadit est resté à la tête après l'acquisition. L'opération en espèces de 350 M$ a été largement rapportée comme l'une des plus importantes acquisitions d'une entreprise technologique fondée par des Pakistanais à l'époque.