Metaso (秘塔AI) wettet darauf, dass China eine werbefreie KI-Suche will; Ant führte eine Runde von über 100 Mio. ¥ bei 150 Mio. $ an

Metaso entwickelt KI-Produktivitätstools aus Shanghai – Übersetzung, Schreiben, juristische Suche (MetaLaw) und die KI-Suchmaschine Metaso – und hält die Suche kostenlos und werbefrei, während für Pro-Tools bezahlt werden muss.

Dass chinesische Nutzer zu einer KI-Suchmaschine ohne Werbung und mit direkten, mit Quellen belegten Antworten wechseln würden – und dass Anwälte, die anspruchsvollsten Kunden, zuerst dafür bezahlen würden.

Angel-Runde (Mingshi Capital); eine Pre-A-Runde im zweistelligen Millionen-RMB-Bereich im Mai 2021; Aug. 2024: eine Runde von über 100 Mio. ¥, angeführt von der Ant Group, bei 150 Mio. $ Post-Money.

Gegründet im April 2018 in Shanghai vom KI-Wissenschaftler Min Kerui (ehemaliger Chefwissenschaftler bei Cheetah Mobile, ehemaliger CTO bei Boson Data) und dem Anwalt Wang Yiwei (Jura an der Peking-Universität, über 10 Jahre bei Fangda Partners). Sie argumentierten, juristische Dokumente seien so strukturiert, dass KI dort vor dem kreativen Schreiben erfolgreich sein würde; das Unternehmen startete kostenpflichtige juristische Tools und baute dann sein eigenes MetaLL-LLM.

Die Metaso-KI-Suche startete Anfang 2024 ohne Werbung und mit mit Quellen belegten Antworten sowie akademischen und Web-Modi. Sie erreichte über 7 Mio. Besuche im Startmonat und Platz 1 auf Chinas KI-Wachstumsrangliste, dann laut SimilarWeb 15 Mio. Besuche bis Juni 2024. Das Wachstum kühlte Mitte 2024 ab; das Unternehmen erklärte, es priorisiere Break-even und Nutzererfahrung. Im Aug. 2024 führte die Ant Group eine Runde von über 100 Mio. ¥ bei 150 Mio. $ Post-Money an – auch Baidu und Tencent hatten um das Unternehmen geworben.

Läuft weiter und ist break-even: Metaso erklärte 2024, den Break-even erreicht zu haben, hielt die Suche kostenlos und werbefrei und verzeichnete im Feb. 2025 13,55 Mio. monatliche Besuche (+145,5 % MoM, aibase Nr. 12). Seither hat es weder aggressiv expandiert noch große Runden aufgenommen – ein bewusster Kontrast zum chinesischen LLM-Finanzierungsboom von 2023.

Werbefreie Suche mit mit Quellen belegten Antworten griff direkt den schlimmsten Schmerzpunkt der chinesischen Websuche an: Werbung und Ergebnisse geringer Qualität.

Der Start mit Anwälten, den wählerischsten Nutzern, zwang die Produktqualität auf 90/100, bevor auf Verbraucher skaliert wurde.

Der Bilibili-Account des COO mit 600.000 Abonnenten verschaffte dem Unternehmen Reichweite ohne Medienbudget.

Die Disziplin „Break-even zuerst“ (kostenpflichtige Pro-Tools, dann kostenlose Suche) hielt das Unternehmen unabhängig vom Finanzierungsboom.

Zuerst die wählerischsten Kunden gewinnen: Juristische KI bewies das Produkt und bezahlte die Rechnungen, während eine kostenlose, werbefreie Verbrauchersuche Glaubwürdigkeit lieh; von Gründern getriebene Distribution schlägt Launch mit großem Budget.

Stand 2026-09-02 ist Metaso weiterhin aktiv und unabhängig: metaso.cn betreibt weiterhin eine kostenlose, werbefreie KI-Suche mit akademischen und Deep-Research-Modi, und die kostenpflichtigen Produkte (Übersetzung, Schreiben, MetaLaw) bleiben im Angebot. Nach der von Ant angeführten Runde von über 100 Mio. ¥ bei 150 Mio. $ Post-Money im Aug. 2024 verfolgte das Unternehmen keine aggressive Mittelbeschaffung; CEO Min Kerui sagte, Kommerzialisierung und Technologie sollten gemeinsam voranschreiten. Traffic-Tracker zeigen 13,55 Mio. monatliche Besuche im Feb. 2025 (+145,5 % MoM, aibase Nr. 12), und der Bilibili-Kanal von COO Wang blieb über 600.000 Abonnenten. Es wurde kein Exit, keine Schließung und kein Kurswechsel gemeldet.