Metaso（秘塔AI）は中国が広告なしのAI検索を望んでいると賭ける；Antが1億元超のラウンドを1億5000万ドル評価で主導

Metasoは上海を拠点にAI生産性ツールを構築している。翻訳、執筆、法律検索（MetaLaw）、そしてMetaso AI検索エンジンであり、検索は無料かつ広告なしに保ちつつ、プロ向けツールを有料で提供している。

中国のユーザーが広告なしで直接的な引用付き回答を返すAI検索エンジンに乗り換え、さらに最も要求が厳しい顧客である弁護士が最初にそのために料金を支払うだろうという賭けだった。

エンジェルラウンド（Mingshi Capital）；2021年5月に数千万人民元のPre-A；2024年8月：Ant Groupが主導する1億元超のラウンドをポストマネー1億5000万ドルで実施。

2018年4月に上海で、AI科学者のMin Kerui（閔可瑞、元Cheetah Mobileチーフサイエンティスト、元Boson Data CTO）と弁護士のWang Yiwei（王益為、北京大学法学部、Fangda Partnersに10年以上勤務）によって設立された。彼らは法律文書があまりに構造化されているため、AIは創作執筆よりも先にそこでの成功を収めるだろうと考えた。同社は有料の法律ツールを立ち上げ、その後独自のMetaLL LLMを構築した。

Metaso AI検索は2024年初頭に広告なし・引用付き回答、さらに学術モードとウェブモードを備えて開始された。開始月に700万回以上の訪問を記録し、中国のAI成長チャートで1位となった後、SimilarWebによれば2024年6月までに1500万回の訪問に達した。成長は2024年半ばに鈍化し、同社は損益分岐点とユーザー体験を優先すると述べた。2024年8月、Ant Groupがポストマネー1億5000万ドルで1億元超のラウンドを主導した。BaiduとTencentも同社に接近していた。

現在も運営中で損益分岐点に達している。Metasoは2024年に損益分岐点に達したと述べ、検索は無料かつ広告なしに保ち、2025年2月には月間訪問数1355万回（前月比+145.5%、aibase 12位）を記録した。それ以降、積極的な拡大や大型ラウンドの調達は行っておらず、2023年の中国LLM資金調達ブームとは意図的に対照をなしている。

広告なしで引用付き回答の検索は、中国のウェブ検索の最悪の痛点である広告と低品質な結果に直接切り込んだ。

最も要求の厳しいユーザーである弁護士から始めることで、消費者向けに拡大する前に製品品質を90/100まで引き上げざるを得なかった。

COOの60万人登録者のBilibiliアカウントが、メディア予算なしで流通を提供した。

損益分岐点優先の規律（有料プロツール、その後無料検索）により、同社は資金調達ブームから独立を保った。

最も要求の厳しい顧客を最初に獲得する：法律AIが製品を実証し、収益を支えた（経費を賄った）。一方、無料の広告なし消費者検索はその信頼性を借りた。創業者主導の流通は大予算の立ち上げに勝る。

2026年9月2日時点で、Metasoは依然として稼働中かつ独立している。metaso.cnは学術モードとディープリサーチモードを備えた無料・広告なしのAI検索を運営し続けており、有料製品（翻訳、執筆、MetaLaw）もサービスを継続している。2024年8月のAnt主導の1億元超のラウンドをポストマネー1億5000万ドルで実施した後、同社は積極的な資金調達を追求しなかった。CEOのMin Keruiは商業化と技術は共に進むべきだと述べた。トラフィック追跡会社によれば2025年2月の月間訪問数は1355万回（前月比+145.5%、aibase 12位）で、COOのWang氏のBilibiliチャンネルは60万人登録者を超え続けた。出口、閉鎖、ピボットは報告されていない。