Salva Health setzt darauf, dass tragbares KI-Screening die Mammografie-Lücke in Lateinamerika schließen kann; gewinnt Disrupt 2024

Ein Medtech-Startup, das Brustkrebs-Screening als Dienstleistung verkauft: Kliniken erhalten Julieta-Geräte kostenlos, und Kostenträger werden pro Screening abgerechnet, wobei ein KI-Modell das Malignitätsrisiko bewertet.

Dass ein tragbares, strahlungsfreies Screening-Gerät mit einem KI-Risikomodell die Brustkrebserkennung in die Primärversorgung verlagern kann, bezahlt pro Test von Versicherern.

Insgesamt etwa 2,5 Millionen US-Dollar eingeworben, darunter eine nicht genannte Runde mit Epic Angels, Asiri Impact Fund, Impact Assets, EWA Capital und Family Offices (2025) sowie eine Runde über 1,5 Millionen US-Dollar unter Führung von EWA Capital (2026).

Sechs Jahre bevor ihr Startup die TechCrunch Disrupt gewann, entdeckte Valentina Agudelo bei der Recherche für einen Entrepreneurship-Wettbewerb an der Hochschule eine Lücke bei den Brustkrebs-Überlebensraten zwischen Lateinamerika und der entwickelten Welt: späte Erkennung, bedingt durch ländliche Bevölkerungsgruppen ohne Zugang zu Mammografien. Sie und ihre zwei besten Freundinnen skizzierten ein tragbares Erkennungsgerät, und kurz nach dem Wettbewerb gründete sie Salva Health in Kolumbien; später absolvierte sie parallel einen MBA an der INSEAD und behielt das Unternehmen als ihren Fokus.

Salva Health entwickelte Julieta, ein kleines Gerät, das Elektroden an der Brust anbringt, die Gewebedichte mittels elektrischer Bioimpedanz misst und Ergebnisse innerhalb von Minuten an ein Telefon, Tablet oder einen Computer zurückgibt. Es ging eine Partnerschaft mit dem Versicherer Grupo Sura für klinische Studien und ein KI-Modell zur Vorhersage des Brustkrebsrisikos ein, erreichte 13 Mitarbeitende und gewann im Oktober 2024 den mit 100.000 US-Dollar dotierten Startup-Battlefield-Preis bei der TechCrunch Disrupt und setzte sich gegen mehr als 2.000 Bewerber durch. Bis September 2025 hatte es die INVIMA-Zulassung in Kolumbien sowie bezahlte Pilotprojekte mit der Nationalen Liga gegen Krebs, der Luftwaffe und Versicherern einschließlich Sura, und es warb Kapital ein mit Epic Angels, Asiri Impact Fund, Impact Assets, EWA Capital und Family Offices, mit dem Ziel von 500.000 Tests pro Jahr bis 2026.

Noch im Skalierungsprozess: Stand August 2026 hatte Salva Health eine Runde über 1,5 Millionen US-Dollar unter Führung von EWA Capital eingeworben (insgesamt etwa 2,5 Millionen US-Dollar), mehr als 2.500 Frauen in Kolumbien und Venezuela gescreent und den Princesa-de-Girona-Preis 2025 gewonnen, wobei eine FDA-Anerkennung und eine Expansion in ganz Lateinamerika, Afrika und Indien geplant sind.

Die Mammografie-Infrastruktur ist teuer und auf Städte konzentriert; ein tragbares, strahlungsfreies Gerät kann die ländliche Mehrheit erreichen, die nie gescreent wird.

Das Hardware-as-a-Service-Modell – kostenloses Gerät, Zahlung pro Test durch Versicherer – bringt Salva mit dem Kostenträger in Einklang, der am meisten von der Früherkennung profitiert, und sorgt dafür, dass Daten zurückfließen, um die KI zu verbessern.

Der Gewinn der Startup Battlefield verlieh einem von zwei Personen gegründeten kolumbianischen Medtech-Unternehmen globale Glaubwürdigkeit, Presse und 100.000 US-Dollar vor seinem ersten großen Marktstart.

Die INVIMA-Zulassung plus die Anerkennung durch Handelsabkommen ermöglicht es, dass ein regulatorisches grünes Licht mehrere lateinamerikanische Märkte auf einmal öffnet.

Wenn der Engpass der Zugang und nicht die Technologie ist, muss das Geschäftsmodell dem Engpass folgen: Hardware verschenken, das Screening als Dienstleistung an denjenigen verkaufen, der für Ergebnisse zahlt.

Stand August 2026 ist Salva Health in Kolumbien mit INVIMA-Zulassung und bezahlten Pilotprojekten mit Versicherern und Gesundheitseinrichtungen aktiv und hat mehr als 2.500 Frauen in Kolumbien und Venezuela gescreent. Es hat insgesamt etwa 2,5 Millionen US-Dollar eingeworben, zuletzt 1,5 Millionen US-Dollar unter Führung von EWA Capital, und plant, in großem Maßstab zu produzieren, bis 2026 500.000 jährliche Tests zu erreichen und eine FDA-Anerkennung sowie eine Expansion in ganz Lateinamerika, Afrika und Indien anzustreben. Die offene Frage ist, ob Kostenträger pro Test zu einem Preis zahlen werden, der das Modell außerhalb von Pilotprojekten tragfähig macht.