Perplexity compró Carbon, una startup de conectores de datos con cuatro empleados, para su motor de respuestas

Carbon construye la infraestructura que permite a los modelos de lenguaje de gran tamaño extraer datos no estructurados de aplicaciones de terceros como Google Drive y SharePoint.

Quien conecte un motor de respuestas con IA con datos personales y empresariales gana relevancia en los flujos de trabajo diarios, por lo que los conectores deberían comprarse, no reconstruirse.

Derek Tu y Aditya Chempakasseril, amigos desde hace mucho tiempo que habían trabajado juntos en la empresa de comercio electrónico Italic, fundaron Carbon en 2022; Tu lo describe como un comienzo a partir de «bocetos en una pizarra de WeWork en Seattle».

Carbon creció hasta convertirse en una empresa de cuatro personas cuyos conectores fueron utilizados por muchas empresas de IA generativa para vincular datos externos a los LLM, y recaudó 1,3 millones de dólares en 2023.

Perplexity —un rival de OpenAI valorado en 9000 millones de dólares— adquirió Carbon en diciembre de 2024; sus cuatro empleados se incorporaron a Perplexity, y Tu lo calificó como un «resultado sólido» para los inversores y el equipo.

La conectividad de datos personales era la siguiente capacidad que un motor de respuestas con IA necesitaba para ser útil en el trabajo.

Los conectores de Carbon ya prestaban servicio a muchas empresas de IA generativa, por lo que el riesgo de integración era bajo.

Un equipo de cuatro personas hacía que la operación fuera barata en comparación con desarrollar las integraciones internamente.

Para los fundadores, la adquisición convirtió a una pequeña empresa de ronda semilla en un producto distribuido.

Vender herramientas básicas a todas las empresas de IA te hace visible precisamente ante los adquirentes que necesitan tu capa a continuación, y cuatro personas más integraciones pueden ser suficientes.

En el momento del anuncio del 18 de diciembre de 2024, el equipo de Carbon se había incorporado a Perplexity para conectar fuentes de datos externas a su motor de respuestas.