Prusa Research financió por cuenta propia la impresión 3D de código abierto hasta unos 3.600 millones de CZK de facturación, sin inversores

Prusa Research diseña y vende impresoras 3D de escritorio de código abierto (Original Prusa i3, MK3S+, MINI, XL), filamento Prusament y software PrusaSlicer, y envía kits y máquinas ensambladas a todo el mundo.

El hardware de código abierto combinado con la fabricación propia podía construir una marca de impresión 3D sin inversores: regalar los diseños, vender máquinas fiables y dejar que la comunidad vendiera.

Siendo estudiante y músico a tiempo parcial en Praga, Průša encontró en internet el proyecto de impresora 3D de código abierto RepRap, construyó su propia máquina para imprimir piezas personalizadas y siguió iterando sobre ella; en 2012 fundó formalmente Prusa Research en un sótano de Praga y empezó a vender su diseño abierto mejorado en forma de kits.

El crecimiento vino del producto y de la comunidad, no de la financiación: la facturación pasó de unos 149.000 € en 2014 a más de 70 millones de € en 2019, Deloitte nombró a la empresa la tecnológica de más rápido crecimiento de Europa Central en 2018 con un crecimiento del 17.118%, y solo en 2020 envió más de 100.000 impresoras y más de 500 toneladas de filamento con más de 600 empleados. Průša mantuvo todo dentro de la empresa —líneas de filamento, moldeo por inyección y, más tarde, ensamblaje de PCB— y durante la COVID la empresa produjo y donó más de 250.000 protectores faciales de código abierto.

Sigue escalando y sigue siendo propiedad del fundador: según los estados financieros presentados por la empresa, la facturación del ejercicio 2024 alcanzó casi 3.600 millones de CZK (unos 140 millones de €), de los cuales aproximadamente 3.200 millones de CZK procedían de exportaciones, con un beneficio operativo de alrededor de 150 millones de CZK; los tres hermanos Průša poseen el 100% de la empresa.

Publicar el diseño de la impresora en código abierto convirtió a cada cliente y maker en un evangelizador de la marca, eliminando el gasto en marketing y ventas que necesitan la mayoría de las startups de hardware.

Vender máquinas fiables y de gama alta con un soporte sólido justificó precios más altos que los de los competidores de productos básicos, protegiendo los márgenes a medida que crecía el mercado.

La integración vertical —filamento, moldeo por inyección, PCB— redujo la dependencia de proveedores y mantuvo el aprendizaje y el beneficio dentro de la empresa.

Rechazar capital externo permitió a Průša mantener apuestas de largo plazo como el cambiador de herramientas XL y las plataformas comunitarias sin la presión de los inversores por un crecimiento trimestral.

La apertura puede ser un motor de crecimiento, no una entrega gratuita: al publicar los diseños en código abierto y construir confianza en la comunidad, Prusa dejó que los clientes comercializaran el producto mientras la integración vertical mantenía el margen en casa.

A diciembre de 2025, Prusa Research seguía creciendo, era propiedad del fundador y se financiaba por cuenta propia. Los resultados del ejercicio 2024 mostraron una facturación casi récord de ~3.600 millones de CZK, casi toda procedente de exportaciones, mientras que rivales chinos como Bambu Lab la empujaron a acelerar la I+D y construir un segmento profesional: la empresa contrató a su primer director comercial en 2024 y lanzó las máquinas HT90 de alta temperatura y Core One dirigidas a usuarios profesionales. TTXVN informó de una facturación superior a 160 millones de € al año, más de 1.200 empleados y su adopción en NASA, SpaceX, MIT, CERN, Mercedes y Philips.