Prusa Research、オープンソース3Dプリンティングを自力で育て売上約36億CZK、投資家なし

Prusa Researchはオープンソースのデスクトップ3Dプリンター（Original Prusa i3、MK3S+、MINI、XL）、Prusamentフィラメント、PrusaSlicerソフトウェアを設計・販売し、キットと組み立て済み機を世界中に出荷している。

オープンソースハードウェアと自社製造を組み合わせれば、投資家なしで3Dプリンティングブランドを築ける。設計を無償公開し、信頼できる機械を売り、コミュニティに販売を任せる。

プラハの学生でパートタイムのミュージシャンだったPrůšaは、オンラインでRepRapオープンソース3Dプリンタープロジェクトを見つけ、カスタム部品を印刷するために自ら機械を組み立て、改良を重ねた。2012年、プラハの地下室で正式にPrusa Researchを設立し、改良したオープン設計をキットとして販売し始めた。

成長は資金ではなく製品とコミュニティから生まれた。売上は2014年の約14万9000ユーロから2019年には7000万ユーロ超へ増加し、Deloitteは2018年に同社を中央欧州で最も急成長するテック企業に選出（成長率1万7118%）。2020年だけで10万台以上のプリンターと500トン以上のフィラメントを出荷し、従業員は600人超。Průšaはフィラメント製造ライン、射出成形、後のPCB実装まで全てを内製化し、COVID期間中には25万枚以上のオープンソースフェイスシールドを製造・寄付した。

今も拡大を続け、創業者所有のまま。同社が提出した財務諸表によれば、2024年度の売上高は約36億CZK（約1億4000万ユーロ）に達し、そのうち約32億CZKが輸出によるもの、営業利益は約1億5000万CZK。Průša三兄弟が同社の100%を所有している。

プリンター設計をオープンソース化したことで、全ての顧客とメイカーがブランドの伝道者となり、多くのハードウェアスタートアップが必要とするマーケティングと販売の支出を排除できた。

強力なサポート付きの信頼できるプレミアム機を販売することで、コモディティ競合より高い価格が正当化され、市場成長の中でも利益率を守れた。

フィラメント、射出成形、PCBといった垂直統合により、サプライヤーへの依存を減らし、学習と利益を社内に留めた。

外部資本を拒否したことで、Průšaは四半期成長を求める投資家の圧力なしに、XLツールチェンジャーやコミュニティプラットフォームのような長期の賭けを維持できた。

開放性は無償提供ではなく成長エンジンになり得る。設計をオープンソース化してコミュニティの信頼を築くことで、Prusaは顧客に製品を宣伝させ、垂直統合によって利益を社内に留めた。

2025年12月時点でPrusa Researchは成長を続け、創業者所有かつ自力経営だった。2024年度決算は約36億CZKという記録的な売上高を示し、ほぼ全てが輸出によるものだった。一方、Bambu Labのような中国の競合が研究開発の加速とプロ向けセグメントの構築を促し、同社は2024年に初の商業部門責任者を採用し、プロユーザー向けの高温機HT90とCore Oneを投入した。TTXVNは年間売上1億6000万ユーロ超、従業員1200人超、NASA、SpaceX、MIT、CERN、Mercedes、Philipsでの採用を報じた。