Koloma : trouver l'hydrogène que la Terre produit déjà, avec 245 M$ et des contrats philippins

Koloma est une société d'exploration d'hydrogène naturel basée à Denver, fondée en 2021 par le cofondateur de Monolith Pete Johnson, l'ancien pilote de NASCAR Paul Harraka et le géoscientifique Tom Darrah. Plutôt que de fabriquer de l'hydrogène, elle utilise des données propriétaires, l'imagerie sismique, la cartographie satellitaire et l'IA pour localiser puis produire de l'hydrogène géologique (« blanc »), et détient des contrats d'exploration exclusifs aux Philippines ainsi que des partenariats actifs sur quatre continents.

Que l'hydrogène naturel peut être trouvé comme le pétrole, grâce à des données propriétaires et au forage, puis vendu comme carburant zéro émission moins cher que tout ce qui est produit par électrolyse ou reformage.

245 M$ en série B annoncés en février 2024, menés par Khosla Ventures avec le Climate Pledge Fund d'Amazon et la branche de capital-risque de United Airlines ; des soutiens antérieurs sont venus de Breakthrough Energy Ventures, Energy Impact Partners, Prelude Ventures et Piva Capital (Canary Media).

Pete Johnson, qui avait auparavant cofondé la société d'ammoniac propre Monolith, a lancé Koloma à Denver en 2021 avec Paul Harraka et Tom Darrah, un géoscientifique comptant plus d'une décennie de recherches sur l'hydrogène géologique. Après un soutien initial de Breakthrough Energy Ventures et d'autres en juillet 2023, Koloma a levé une série B de 245 M$ en février 2024, menée par Khosla Ventures et rejointe par le fonds climat d'Amazon et la branche de capital-risque de United Airlines, selon Canary Media.

Plutôt que d'électrolyser l'eau ou de reformer le méthane, Koloma traque l'hydrogène généré sous terre lorsque l'eau rencontre une roche riche en fer (serpentinisation), en utilisant l'imagerie sismique, les données satellitaires et l'IA pour cartographier les gisements probables. En octobre 2025, les Philippines lui ont attribué deux contrats de service dans le centre de Luçon, dans le cadre de ce que son ministère de l'Énergie a qualifié de premier appel d'offres compétitif au monde pour l'hydrogène naturel, et l'exploration par relevés sismiques 2D a commencé. Le 23 juillet 2026, le gouvernement a signé un troisième contrat (SC 92) couvrant l'ouest de Zambales, portant la superficie sous licence de Koloma à plus de 4 100 kilomètres carrés ; la société indique être également active sur quatre continents.

Aucune découverte commerciale annoncée à la date de juillet 2026, et la capacité à produire de l'hydrogène naturel à grande échelle n'est pas démontrée. Ce que Koloma a engrangé jusqu'ici, c'est la chasse elle-même : trois contrats philippins exclusifs, une exploration en cours et 245 M$ pour continuer à forer.

Asymétrie de l'offre : l'hydrogène géologique se forme en continu sous terre, si bien qu'une découverte permettrait d'éviter l'étape de fabrication coûteuse que chaque concurrent de l'électrolyse doit payer.

Outillage existant : l'imagerie sismique, les données satellitaires et l'IA ont été conçues pour le pétrole et le gaz, si bien que Koloma applique des méthodes d'exploration éprouvées à une nouvelle cible plutôt que d'inventer une infrastructure.

Terrain exclusif d'abord : le premier appel d'offres compétitif des Philippines a permis à Koloma de s'approprier plus de 4 100 kilomètres carrés de territoire sous licence avant que des rivaux puissent bouger.

Capital patient : Khosla, Amazon, United Airlines et Breakthrough Energy Ventures ont financé une exploration pluriannuelle sans aucun revenu en vue.

Quand une industrie se précipite pour fabriquer une matière première, pariez sur l'offre que personne n'a prospectée : Koloma a levé 245 M$ pour trouver l'hydrogène que la nature a déjà produit, non pour en produire davantage.

Au 23 juillet 2026, Koloma détenait trois contrats de service philippins exclusifs — deux dans le centre de Luçon depuis octobre 2025 et le SC 92 dans l'ouest de Zambales — couvrant plus de 4 100 kilomètres carrés, avec des relevés sismiques 2D en cours dans le cadre des deux premiers. La société indique que son jeu de données propriétaire et ses méthodes d'exploration soutiennent également des partenariats actifs sur quatre continents. Aucune découverte à l'échelle commerciale n'avait été annoncée, et des analystes cités par Canary Media avertissent que la dispersion des gisements, les coûts de transport et les fuites pourraient ruiner l'économie du projet même là où de l'hydrogène pur est trouvé.