Musk reconstruit xAI à partir des fondations après le départ des cofondateurs

xAI est le laboratoire d'IA de pointe d'Elon Musk, créateur du modèle Grok, désormais intégré à SpaceX.

Reconstruire xAI à partir des fondations — de nouvelles personnes, un recentrage sur les outils de codage, un partenariat avec Tesla — peut combler l'écart avec Anthropic et OpenAI d'ici mi-2026.

xAI a été lancé par Elon Musk et 11 cofondateurs trois ans plus tôt ; en mars 2026, seuls Manuel Kroiss et Ross Nordeen restaient, après que les cofondateurs Zihang Dai et Guodong Zhang ont démissionné la semaine où l'information a éclaté.

Un mois plus tôt, 11 ingénieurs seniors, dont deux cofondateurs, avaient quitté l'entreprise ; le Financial Times a rapporté que des cadres de SpaceX et de Tesla avaient été parachutés pour évaluer et licencier du personnel. Musk et Baris Akis ont commencé à réexaminer les candidatures rejetées, et les responsables de l'ingénierie produit de Cursor, Andrew Milich et Jason Ginsberg, ont rejoint l'entreprise. Le projet Macrohard — un agent destiné au travail informatique de bureau — a perdu son responsable Toby Pohlen en quelques semaines, a été rapporté comme suspendu, puis révélé comme un effort conjoint avec l'agent complémentaire « Digital Optimus » de Tesla.

Les outils de codage concentrent les revenus de l'IA, et xAI perdait visiblement cette course face à Claude Code et Codex.

Le renouvellement des talents a atteint l'équipe fondatrice — deux cofondateurs sur onze sont partis — ce qui signale que l'organisation était structurellement mal conçue.

Avec xAI au sein de SpaceX à l'approche d'une introduction en bourse anticipée, les investisseurs ont besoin d'une adoption de Grok, pas de pertes.

Les effectifs des concurrents — 7 500 chez OpenAI, 4 700 chez Anthropic — ont fait de la discipline imposée par des cadres parachutés la réponse de Musk.

Annoncer une reconstruction peut permettre de s'approprier un récit d'échec avant que les investisseurs ne le lisent — mais la reconstruction se mesure à la rétention, pas à l'annonce.

Au 13 mars 2026, la reconstruction était en cours : les recrues de Cursor arrivaient, les candidatures rejetées étaient réexaminées, Macrohard a été suspendu puis relancé sous la forme d'un effort conjoint avec Tesla, et Musk prédisait la parité dans les outils de codage d'ici mi-2026.