Swarm, filiale de SpaceX, a cessé de vendre ses appareils IoT à l'approche de Direct to Cell

Swarm a bâti la constellation de petits satellites SwarmBEEs en vendant des modems à faible consommation et une connectivité IoT à faible bande passante à partir de 5 dollars par mois.

Que presque tout puisse devenir un appareil connecté grâce à une constellation satellitaire bon marché — une connectivité à faible bande passante à 5 dollars par mois via le modem Swarm M138.

Fondée en 2016 par Sara Spangelo et Ben Longmier, Swarm a émergé en 2018 avec un plan ambitieux : lancer son propre réseau satellitaire et vendre du matériel capable de transformer presque n'importe quoi en appareil connecté — le modem M138 accompagné d'un kit de développement IoT.

Début juillet 2023, Swarm a informé ses clients qu'elle cesserait de vendre de nouveaux appareils. Elle a indiqué qu'elle continuerait d'assurer les communications VHF en cours entre la Terre et l'espace via la constellation SwarmBEEs, et prévoit une version de son modem M138 à faible consommation compatible avec le réseau Direct to Cell de SpaceX. Les deux fondateurs sont désormais directeurs seniors de l'ingénierie satellitaire chez SpaceX ; Spangelo est co-responsable de Direct to Cell.

Les ventes de nouveaux appareils sont arrêtées tandis que la connectivité VHF existante se poursuit. Lecture de TechCrunch : Swarm finira par céder à l'ambition de sa maison mère de connecter téléphones mobiles et appareils IoT sur son propre réseau, en partenariat avec T-Mobile.

L'arrêt relève de la stratégie, non d'un échec : la gamme de modems de Swarm cède la place à Direct to Cell, que la cofondatrice a obtenu lors de l'acquisition et qu'elle co-dirige désormais.

Le service VHF existant se poursuit, offrant une continuité aux clients IoT pendant que la voie de remplacement est préparée.

Cela illustre ce que signifie un rachat par une plateforme : la feuille de route de la filiale se plie au marché bien plus vaste de la maison mère.

Quand un géant rachète un fabricant de matériel de niche, l'issue est écrite d'avance : le produit subsiste jusqu'à ce que la plateforme de la maison mère l'absorbe, et les clients obtiennent une voie de migration plutôt qu'une date d'extinction.

En juillet 2023, Swarm ne vendait plus de nouveaux appareils, continuait d'assurer les communications VHF SwarmBEEs et promettait une variante du modem M138 compatible avec Direct to Cell.