Musk a conservé le design extraterrestre du Cybertruck en sachant qu'il pourrait faire un flop : « Je m'en fiche »

Le pick-up électrique anguleux de Tesla, dévoilé en novembre 2019 avec une démonstration de « vitre blindée » qui s'est brisée en direct à l'écran, des réservations remboursables de 100 $ et un design sans équivalent parmi les pick-up de série.

Qu'un pick-up « fabriqué par des extraterrestres du futur » séduise les acheteurs précisément parce que rien d'autre ne lui ressemble — la polarisation comme stratégie commerciale, au diable le risque de flop.

Tesla a dévoilé le Cybertruck en novembre 2019 ; le lancement est devenu célèbre lorsque la boule de métal du directeur du design Franz von Holzhausen a brisé les vitres blindées du pick-up sur scène. Musk a déclaré que les commandes avaient atteint 250 000 en une semaine environ.

Lors de l'assemblée des actionnaires de Tesla de septembre 2020 et du Battery Day, Musk a déclaré que les commandes étaient « gigantesques... bien plus d'un demi-million... Nous avons arrêté de compter. » En juillet 2021, alors que le F-150 Lightning de Ford et le Hummer EV de GMC étaient annoncés comme des rivaux plus traditionnels, Musk a déclaré aux fans qu'il y a « toujours une chance que le Cybertruck fasse un flop, parce qu'il ne ressemble à rien d'autre. Je m'en fiche. Je l'aime tellement, même si les autres ne l'aiment pas. » Il a confirmé que le design de production resterait « presque exactement identique à celui du concept car » : pas de poignées de porte (la voiture vous reconnaît et ouvre la porte), plus un braquage des quatre roues pour les virages serrés.

Musk a jugé qu'un pick-up conventionnel serait ignoré, tandis qu'un modèle clivant garantissait l'attention, les réservations et les précommandes.

Le carnet de commandes — plus de 500 000 réservations avant la moindre livraison — suggérait que le design avait déjà trouvé son marché.

La conviction personnelle du fondateur dans le design (« Je l'aime tellement ») l'emportait sur les instincts de recherche de marché.

Conserver le design du concept car évitait la dilution qui transforme un concept viral en un simple pick-up de plus.

Un produit polarisant délibérément maintenu polarisant convertit l'indifférence en identité : Musk a décidé que le risque d'un rejet massif coûtait moins cher que la certitude d'être ignoré.

Au 15 juillet 2021, Tesla listait encore le Cybertruck comme « en développement » dans son dossier investisseurs, sans date de livraison ; Musk ne s'est pas exprimé sur le Cyberquad ATV qui l'accompagne ni sur la question de savoir si un design sans poignées pourrait satisfaire aux normes fédérales de sécurité américaines, et une mise à jour sur l'avancement était attendue avec les résultats du deuxième trimestre le 26 juillet.