공동 창업자들이 회사를 떠난 후, 머스크는 xAI를 처음부터 다시 구축한다

xAI는 Grok 모델을 만든 일론 머스크의 프런티어 AI 연구소로, 현재 SpaceX의 일부이다.

새로운 인력, 코딩 도구 집중, Tesla 파트너십을 통해 xAI를 처음부터 다시 구축하면 2026년 중반까지 Anthropic과 OpenAI와의 격차를 좁힐 수 있다.

xAI는 3년 전 일론 머스크와 11명의 공동 창업자로 시작했으며, 2026년 3월까지 공동 창업자 Zihang Dai와 Guodong Zhang이 소식이 보도된 주에 사임한 후 Manuel Kroiss와 Ross Nordeen만 남았다.

한 달 전, 두 명의 공동 창업자를 포함한 11명의 선임 엔지니어가 떠났고, 파이낸셜 타임스는 SpaceX와 Tesla 임원들이 직원을 평가하고 해고하기 위해 투입되었다고 보도했다. 머스크와 Baris Akis는 거절된 지원서를 다시 검토하기 시작했고, Cursor의 제품 엔지니어링 책임자인 Andrew Milich와 Jason Ginsberg가 합류했다. 사무직 컴퓨터 작업을 위한 에이전트인 Macrohard 프로젝트는 리더 Toby Pohlen이 몇 주 만에 떠났고, 중단된 것으로 보도되었다가 Tesla의 상호 보완적인 'Digital Optimus' 에이전트와의 공동 작업으로 밝혀졌다.

코딩 도구는 AI 수익을 집중시키며, xAI는 Claude Code와 Codex에 그 경쟁에서 눈에 띄게 뒤지고 있었다.

인재 이탈이 창업 팀에까지 이르렀다 — 11명의 공동 창업자 중 두 명이 떠났다 — 이는 조직이 구조적으로 잘못 구축되었음을 시사한다.

xAI가 예상되는 기업공개를 앞두고 SpaceX 내부에 있으면서, 투자자들은 소진이 아닌 Grok의 채택을 필요로 한다.

경쟁사들의 인원 — OpenAI 7,500명, Anthropic 4,700명 — 은 임원들을 투입한 규율이 머스크의 답이 되었음을 보여준다.

재구축을 선언하면 투자자들이 읽기 전에 실패 서사를 선점할 수 있다 — 그러나 재구축은 발표가 아니라 인력 유지로 측정된다.

2026년 3월 13일 현재, 재구축이 진행 중이었다: Cursor 인력이 합류하고, 거절된 지원서가 검토 중이며, Macrohard는 중단되었다가 Tesla 공동 작업으로 다시 태어났고, 머스크는 2026년 중반까지 코딩 도구에서 동등한 수준에 도달할 것으로 예측했다.