Cellaresは3億8000万ドルのBristol Myers Squibb契約に基づきニュージャージー州に細胞治療工場を建設中

Cellaresは自動化された細胞治療製造装置を製造し、製薬開発企業向けの受託製造業者としてそれを運用している。

自動化されたロボット工場が、薬剤の所有者向けの受託製造業者として、年間数万回分の規模で細胞治療薬を製造できるという賭けである。

2025年3月までに3億5500万ドルを調達。2019年のEclipseが主導し8VCが参加した1800万ドルのシリーズAを含む。

CEOのFabian Gerlinghausは、Synthegoで最高イノベーション責任者を務めた航空宇宙エンジニアであり、バイオテクノロジー会議で治療法は存在するが大規模に製造できないという話を何度も耳にしていた。共同創業者のOmar KurdiとともにCellaresを創業した。Eclipseは、同社が実動する装置をまだ構築していなかった2019年に、1800万ドルのシリーズAを主導した。

Cellaresは、人材、主要空港への近接性、そして物流集約型事業を一拠点に置くことを避けるため、主要製造拠点としてニュージャージー州ブリッジウォーターを選んだが、本社はサウスサンフランシスコにある。2024年には、Bristol Myers Squibbの細胞治療薬のために生産能力を予約する3億8000万ドルの契約を締結した。EclipseのJustin Butlerはこの組み合わせをTSMCとNvidiaになぞらえた。

2025年3月時点でブリッジウォーター施設は建設中であり、約1年で臨床規模の運用、2年で商業規模を目指していた。Fortuneは商業用の投与量はまだないと報じた。

Gerlinghausによれば、細胞治療は患者ごとにオーダーメイドであるため、手作業での製造は高コストで規模拡大が難しい。

Bristol Myers Squibbのような薬剤の所有者は治療法を設計できるが、自動化された生産能力を欠いており、Cellaresはそれをファウンドリとして販売している。

ニュージャージー州は、物流集約型事業にとってバイオテクノロジー人材と主要空港への近接性を提供した。

主要工場をカリフォルニアの拠点から離れた場所に置くことで、単一拠点に依存するリスクを減らした。

製造スタートアップは、工場が存在する前に予約生産能力を販売することで最初の大口顧客を確保でき、投資家はそれを薬剤に応用した半導体のファウンドリモデルとして位置づけることができる。

2025年3月24日時点でブリッジウォーター工場はまだ建設中であり、商業用の投与量は製造されていなかった。3億8000万ドルという数字は生産能力予約契約の価値であり、売上高ではない。FortuneはBristol Myers Squibb以外の顧客を報じておらず、生産目標はCellares自身の予測である。