Kùzu、組み込み型オープンソースグラフDBはサーバー型データベースに勝ると賭ける；Appleが2025年に買収

Kùzu Inc.は、ウォータールー大学のCheriton School of Computer Scienceの准教授であるSemih Salihoğluが率いる研究からスピンアウトしたキッチナー・ウォータールーのスタートアップだった。クエリ速度、スケーラビリティ、使いやすさに焦点を当てた、組み込み可能なオープンソースのグラフデータベース管理システムを構築した — 運用すべき別のデータベースサーバーではなく、グラフワークロード向けのDuckDBやSQLiteのようなものだ。

開発者はSQLiteのように組み込めるグラフデータベースを求めている — インプロセス、サーバーレス、オープンソースで、数十億エッジのグラフに対するCypherクエリを実行でき、運用すべきクラスタは不要だという賭けだった

プロジェクトはウォータールー大学のSalihoğluのData Systems Groupにおける研究として始まった。2022年11月15日、チームはKùzuをオープンソース化し、Show HNでDuckDBやSQLiteのような組み込み可能なグラフデータベース管理システムとして紹介した — 寛容なライセンスの下での初期リリースで、当初は控えめな注目を集めた（42ポイント、12コメント）。2023年にはこの組み込み技術を商業化するためKùzu Inc.を設立し、SalihoğluがCEO、研究グループの学生であるZiyi Chen、Xiyang Feng、Guodong Jin、Chang Liuが共同創業者となり、後に初期エンジニアが加わった。彼らの賭けは、ほとんどのチームはグラフデータベースを運用したいのではなく、すでに運用しているアプリケーションの中にグラフ機能を組み込みたいのだ、というものだった。

開発はオープンのまま続き、チームはエンジンをWebAssemblyにコンパイルすることで組み込みの話を論理的な結末まで押し進めた。2025年3月10日のShow HN「In-Browser Graph RAG with Kuzu-WASM and WebLLM」では、text-to-Cypher変換を通じてグラフから取得する完全にブラウザ内のチャットボットを実演し、158ポイントと29コメントを集め、ロードマップにはRAG向けのベクトルインデックスが追加された。同社は営業部隊を抱えるデータベースベンダーになることはなく、小規模で研究色の強いままだったため、技術は安価に評価でき、他の製品が吸収しやすいものになった。

2025年10月9日、Appleがデジタル市場法に基づいて欧州連合に提出した開示によると、Appleは子会社を通じてKùzuの全株式を取得し、一部の従業員を雇用することに合意した。GitHubリポジトリは翌日アーカイブされ、会社のウェブサイトは閉鎖された。この取引は2026年2月10日、AppleInsiderがEUへの提出書類を発見し、BetaKit、MacRumors、The Verge、ウォータールー大学が報じたことで公になった。条件は開示されておらず、Appleはその理由についてコメントせず、観測筋はこのグラフエンジンがFileMaker、Freeform、iWork、あるいはAppleのサービスに役立つ可能性があると推測した。

組み込み型の配布は営業サイクルを不要にした。開発者はライブラリを午後のうちに導入できたため、技術はベンダーのマーケティングではなくコードの品質によって広がった。

SQLiteとDuckDBという枠組みにより、サーバー型グラフデータベースの運用コストを正確に知るエンジニアにとって、このカテゴリーは即座に理解できるものになった。

巨大グラフ上でエンジンを研究水準の速さに保ったことで、買収者には移行すべき顧客を抱えた製品ではなく、コードベースとチームがもたらされた。

小さく静かな会社は買収しやすく、公の場で容易に縮小できた — これはAppleが技術と人材を獲得する際に好むパターンだ。

組み込み可能なツールは公の場では小さくあり続けながら、戦略的に価値のあるものになり得る。Kùzuを試しやすくしたのと同じオープンなコードが、Appleに会社全体を静かに吸収させることを可能にしたのだ。

2026年9月5日時点で、Kùzuという会社は存在しない。買収は条件非開示で完了し、kuzudb/kuzuリポジトリはアーカイブされ、ウェブサイトは2025年後半以降オフラインのままだ。Appleはこの技術をどうするつもりか明らかにしていない。推測はFileMaker Pro、Freeform、iWork、あるいはAppleのサービス内のグラフ機能に向けられた。オープンソースコミュニティにとって、プロジェクトは2025年10月のアーカイブ時点の状態で止まったが、WASMのデモとフォークは残っている。ウォータールー大学は2026年2月24日、この買収を研究の商業化における節目として発表した。