Make Sunsets、メキシコがジオエンジニアリング禁止に動いたことを受け硫黄気球の打ち上げを一時停止

二酸化硫黄を積んだ気象気球を放出して太陽光を反射させるスタートアップ。創業者は元Y Combinatorのハードウェア部門ディレクター。

小型気球から二酸化硫黄を放出すれば、研究が進むよりも速く太陽光を反射し地球を冷やせるという賭け。

BoostVCが50万ドルを投資（CNBCによる）。総額は非公開。

連続発明家で元Y Combinatorハードウェア部門ディレクターのLuke Isemanは、太陽ジオエンジニアリングの研究が遅すぎると考えた。彼は気球で二酸化硫黄粒子を放出し始め、ベンチャーキャピタルから資金を調達し、Andrew Songを営業担当として迎え入れた。

Make Sunsetsは1月に、10〜500グラムの二酸化硫黄を放出するラテックス製気象気球3基を打ち上げる計画で、性急で洗練されていないとの批判を招いた。この分野を監督する国際的合意は存在しなかった。2023年1月13日金曜日、メキシコ政府は太陽ジオエンジニアリングの実験を「禁止し、適切な場合には中止する」と表明した。

2023年1月18日、Make Sunsetsは規制上の明確化が得られるまで事業を停止すると述べ、自省の投稿を公開した。

メキシコは、太陽ジオエンジニアリングを対象とする国際的合意は存在しないと述べ、そうした実験は少数派の経済的利益のために危険だと指摘した。

国際的なガバナンス構造の欠如は、業界の監視者にとって大きな懸念事項だった。

太陽光の反射は地球を冷やす最も速く安価な方法の一つかもしれないが、オゾン層破壊や酸性雨を含みうるその害が温暖化よりも深刻になりうるかは分かっていない。

共有のコモンズを変える実験には、まず受け入れ国と科学界の賛同が必要であり、許されるだろうという前提で迅速に進めると、強制的な中断に終わりかねない。

2023年1月18日時点で、Make Sunsetsは事業を一時停止しており、科学的専門性と監督を支持すると述べた一方、投資家は閉業ではないと主張した。同社は排出削減が依然として必要だと述べている。CNBCは、米国がこのテーマに関する5年間の研究計画を準備していたと伝えている。