韓国の規制当局に国内で禁止されたロボアドバイザーQARASoft、海外へ（インタビュー）

定量的な市場分析を行うAIロボアドバイザーエンジンを手がけるフィンテック企業。2014年4月に共同創業。

ハンファやKB向けのB2B業務で磨かれた深層学習エンジン「Market Dreamer」が、事業運営を認める国々で個人投資家を獲得できるという賭け。

インタビューによれば、2018年2月にNX Venture PartnerとKingsley VenturesからシリーズA前として11億ウォン（約100万ドル）。

サムスン資産運用でクオンツマネージャーを務めていたビョン・チャンファン氏とCFOのオ・ジョンウク氏が2014年4月にQARASoftを共同創業。QARAプラットフォームは、AIロボアドバイザーの導きのもと、個人の資産運用者とピアツーピア投資家から集めた資金をつなぐものだった。

QARAは2017年に開始し、最初の2週間で約100件の個人投資家ローンを集めたが、その後金融監督院がその運営を禁止し、ローンは回収された。資金プール方式の特許があったにもかかわらずである。ビョン氏によれば、規制当局は「海外で事業を始めるよう促した」という。共同CEOのソン・ボミ氏は4か月をかけて7か国で資金調達に奔走し、社内の慢心と闘った。収益は順調だったため、一部の社員は緊急性を感じていなかった。

インタビュー時点で、Market Dreamerを搭載した個人投資家向け市場動向・予測アプリ「Kosho」は2018年前半に予定され、韓国語より先に英語版を出し、米国・英国・シンガポールの個人投資家を対象としていた。QARAを海外で復活させる可能性も後に示唆された。

金融監督院の「貸付でも資産運用でもない」という判断により、QARAプラットフォームには国内で適合する道が残されなかった。

消費者向けプラットフォームが禁止される間、エンジンのB2B提携が会社を存続させた。

Koshoをまず英語で米国・英国・シンガポールで開始することで、製品をそのカテゴリーが事前に規制されていない場所に置くことになる。

社内の慢心——収益は順調だから急ぐ必要はない——が転換の主な抵抗だったと、共同CEOのソン・ボミ氏は述べている。

規制当局があなたの製品を「XでもYでもない」と判断したとき、転換すべきは製品ではなく管轄区域である。すでに構築したエンジンは持ち運べるが、ライセンスは持ち運べない。

ここに示す数値はすべて2018年3月25日のインタビューで述べられたとおりである（注記のある箇所は自己申告）。Koshoは2018年前半に予定され、韓国語より英語が先行し、2018年末までにより大きなシリーズAを目指していた。ビョン氏はKoshoの後にQARA自体を海外で開始できる可能性を示唆した。インタビューには第三者の結果データは登場しない。