Banido em casa pelo regulador de Seul, o robo adviser QARASoft parte para o exterior (entrevista)

Empreendimento fintech cujo motor de robo-adviser com IA faz análise quantitativa de mercado; cofundado em abril de 2014.

Que seu motor de deep learning Market Dreamer, aprimorado em trabalhos B2B para a Hanwha e a KB, consiga conquistar investidores de varejo em países que permitam sua operação.

1,1 bilhão de won (~US$ 1 milhão) em pré-Série A em fevereiro de 2018, da NX Venture Partner e da Kingsley Ventures, segundo a entrevista.

Byun Chang-hwan, ex-gerente quant da Samsung Asset Management, e o CFO Oh Jong-wook cofundaram a QARASoft em abril de 2014. Sua plataforma QARA conectava gestores de ativos individuais a fundos reunidos de investidores peer-to-peer, orientados por um robo adviser de IA.

A QARA foi lançada em 2017 e reuniu cerca de 100 empréstimos de investidores de varejo nas duas primeiras semanas — então o Financial Supervisory Service proibiu sua operação e os empréstimos foram recuperados, apesar de uma patente para o esquema de pooling. Byun diz que os reguladores "nos incentivaram a abrir um negócio no exterior". A co-CEO Son Bo-mi passou quatro meses sondando sete países em busca de capital, combatendo a acomodação interna: alguns funcionários não viam urgência porque a receita estava bem.

Na data da entrevista, o Kosho — um aplicativo de tendências e previsões do mercado de varejo movido pelo Market Dreamer — estava previsto para o primeiro semestre de 2018, com versão em inglês antes da coreana, voltado a investidores de varejo dos EUA, do Reino Unido e de Singapura; um relançamento da QARA no exterior foi sugerido para depois.

A decisão da FSS de que a QARA não era "nem empréstimo nem gestão de fundos" não deixou caminho doméstico em conformidade para a plataforma QARA.

As parcerias B2B do motor mantiveram a empresa viva enquanto a plataforma de consumo estava proibida.

Lançar o Kosho primeiro em inglês, nos EUA, no Reino Unido e em Singapura, coloca o produto onde a categoria não está pré-julgada.

A acomodação interna — a receita estava bem, então por que correr — foi a principal resistência à mudança de rumo, segundo a co-CEO Son Bo-mi.

Quando um regulador decide que seu produto não é "nem X nem Y", a mudança de rumo não é o produto — é a jurisdição. O motor que você já construiu viaja; a licença, não.

Todos os números aqui são conforme declarados na entrevista de 25 de março de 2018 (autodeclarados onde indicado): o Kosho estava previsto para o primeiro semestre de 2018, com o inglês à frente do coreano, uma Série A maior era vislumbrada para o fim de 2018, e Byun sugeriu que a própria QARA poderia ser lançada no exterior depois do Kosho. Nenhum dado de resultado de terceiros aparece na entrevista.