호주 울 혁신(AWI), WoolQ 매각으로 양모 생산자 부담금 회수 가능성에 베팅

AWI는 양모 생산자 부담금으로 운영되는 비영리 단체로 호주 양모 연구개발 및 마케팅을 담당하며, WoolQ는 양모 매매를 위한 온라인 거래 플랫폼이다.

WoolQ의 시장 부문을 상업적으로 매각해 투입된 630만 달러의 일부를 회수할 수 있다는 것 — 다만 이미 운영 중인 양모 플랫폼들이 존재하고 이용 목표치는 달성되지 못했다.

5년 이상에 걸쳐 양모 생산자 부담금 630만 달러가 투입되었으며, 해당 회계연도 6월 운영 계획에는 추가로 60만 500달러가 계획되어 있다.

AWI는 생산자 부담금으로 양모 산업을 위한 온라인 거래 플랫폼으로 WoolQ를 구축했으며, 양모 생산자 등록 1,700건과 호주 전체 양모 거래량의 2%라는 목표를 세웠다.

2021년 8월 발표된 독립 성과 보고서는 내부 검토를 권고했으며, 등록 및 거래량 목표는 달성되지 못했다. 3월 상원 예산심의에서 최고운영책임자(COO) 존 로버츠는 거래량이 너무 적어 WoolQ가 아직 이용자에게 요금을 부과하거나 수익을 창출하지 못했다고 말했고, 브리짓 매켄지 상원의원은 성과를 내지 못하는 사업에 그렇게 많은 돈을 쏟아붓는 것은 믿기 어렵다고 비판했다. 현재 판매자에게는 베일당 5달러가 부과되고 있다. 의장 조크 로리는 웨비나에서 AWI가 추적성 기능이 아직 개발 중인 가운데 시장 부문에 대한 투자설명서를 준비하고 있다고 밝혔다.

이 결정은 업계 단체가 실패한 플랫폼 베팅을 공개적으로 되돌리는 드문 사례로, 630만 달러, 5년, 미달성 목표라는 수치가 모두 기록에 남아 있다.

마켓플레이스의 시험대는 유동성이며, WoolQ 자체의 사례가 이를 입증한다. WoolQ는 전국 양모 거래량의 2%에도 도달하지 못했고 거래량이 존재한 뒤에야 요금 부과를 시작했다.

이 계획은 방어 가능한 부분(추적성)과 이길 수 없는 부분(두 번째 양모 시장)을 분리하는 것으로, 이는 매각의 올바른 방식이다.

3년마다 실시되는 부담금 투표인 WoolPoll이 진행 중이었다는 점은, 부담금으로 운영되는 단체에서는 인내심 있는 자본이 그 인내심을 거둘 수 있음을 상기시킨다.

마켓플레이스는 거래량에 의존한다. 기존 사업자들조차 처리량 확보에 어려움을 겪는다면, 부담금으로 운영되는 추가 플랫폼이 유동성을 만들어낼 수는 없다 — 부담금 납부자들이 손실을 끊기 전에 먼저 손실을 끊어야 한다.

2021년 9월 17일 기준 투자설명서가 준비 중이었고 이사회는 아직 계획을 승인하지 않았으며, 추적성 부문은 여전히 개발 중이었고 판매자들은 베일당 5달러를 지불하고 있었다. 자료에는 매각 가격이나 매수자에 대한 보고가 없다.