하베스트 서멀, 가정용 온수 탱크를 열펌프 배터리로 바꾸기 위해 400만 달러 시드 투자 유치

열펌프와 119갤런 온수 탱크를 갖춘 제어 포드를 판매하며, 태양광이나 저렴한 전력이 풍부할 때 열을 저장한다.

스마트 컨트롤러와 대형 물 탱크가 저렴하고 깨끗한 전력으로 열펌프를 가동하는 데 있어 배터리를 능가한다는 것이다.

Earth Foundry가 주도하고 MUUS Climate Partners, Starshot Capital, Portfolia가 참여한 400만 달러 시드 투자

2019년에 설립되었으며, 유체역학 박사 학위를 가진 엔지니어이자 전 태양광 스타트업 직원인 공동 창업자 겸 CEO 제인 멜리아가 버클리 자택에서 고장 나가는 가스 난로를 마주하면서 아이디어가 나왔다. 그녀는 가스를 피하고 싶었지만, 온디맨드 열펌프 두 대와 저렴한 전력을 사용하기 위한 배터리가 감당하기 어렵다는 것을 알게 되었다.

그녀와 공동 창업자들은 열펌프와 온수 저장 탱크를 제어 장치와 통합한 시스템을 구축했다. 여기에는 유량계, 온도 센서, 그리고 탱크의 유체역학을 모델링하여 탱크 온도를 화씨 4도 이내로 파악하는 전자 장치가 포함된다. 이 시스템은 태양광이 활발할 때 탱크를 가열한 후 밤에 이를 활용하며, 주택 규모, 거주자, 사용량, 예보를 고려한다.

2023년 10월까지 하베스트 서멀은 캘리포니아와 오리건에서 100개 이상의 시스템을 설치했으며, 멜리아는 고객들이 일반적으로 청구서에서 30%를 절약한다고 말했다.

멜리아는 자택에서 가스를 없애고 싶었지만 온디맨드 열펌프 두 대는 세련되지 않게 느껴졌고, 저렴한 태양광을 사용하기 위한 배터리는 감당하기 어려울 것이라고 판단했다.

인플레이션 감축법에는 열 저장 조항이 포함되어 있지만, 주택 소유자 시스템에 어떻게 적용되는지는 아직 명확하지 않았다.

멜리아에 따르면 시간대별 요금제를 이용하는 고객들은 전력이 가장 저렴할 때 열펌프를 가동하여 일반적으로 30%를 절약한다.

하드웨어를 새로 발명할 필요는 없다. 때로는 지렛대는 기존 기계가 언제 작동할지를 결정하는 소프트웨어다.

2023년 10월 24일 기준, 하베스트 서멀은 더 많은 설치업체와 고객을 모색하는 동안 운영 기간을 연장하기 위해 400만 달러의 시드 투자를 확보했다. TechCrunch는 주요 장애물이 주택 소유자가 오래된 시스템을 교체할 때 시스템을 추천하는 설치업체를 확보하는 것과 난방 장치와 온수기를 함께 교체해야 한다는 점인 것으로 보인다고 언급했다. 절감 및 비용 관련 주장은 멜리아의 것이다.