인사이트 M, EPA 메탄 부과금이 항공 누출 탐지를 필수 구매로 만든다는 데 베팅; 자이트뷰가 인수

인사이트 M(구 카이로스 에어로스페이스)은 분광기를 장착한 항공기를 석유·가스 분지 상공에 띄워 메탄 누출을 정확히 찾아내고 정량화한 뒤, 운영사들이 이를 해결하도록 돕는다.

EPA의 메탄 폐기물 부과금이 톤당 900~1,500달러로 책정되면서 측정되지 않은 누출이 직접 비용으로 전환되어, 항공 탐지가 운영사들에게 필수 구매가 된다는 베팅이다.

블랙록이 주도한 5,200만 달러 시리즈 D (2024년 2월)

2014년 캘리포니아 서니베일에서 설립된 카이로스 에어로스페이스는 미국 석유·가스 분지 상공에서 고빈도 메탄 조사를 비행하는 것으로 시작했으며, 투자자 DCVC는 2016년부터 이 회사를 지원해 왔다고 밝혔다.

2024년 2월, 회사는 인사이트 M으로 사명을 변경하고 블랙록이 운용하는 펀드가 주도하고 하트리 파트너스와 기존 투자자인 클라이밋 인베스트먼트, 에너지 이노베이션 캐피털이 참여한 5,200만 달러 시리즈 D를 마감했다. 이 시점은 EPA의 새 메탄 규정 및 인플레이션 감축법의 폐기물 배출 부과금과 맞물렸다. 운영사들은 2024년 초과 메탄 1미터톤당 900달러, 2026년에는 1,500달러를 부담하게 되었고, 제3자가 '슈퍼 이미터' 누출을 신고하면 운영사가 이를 조사해야 했다.

2026년 2월 11일, 자산 인텔리전스 기업 자이트뷰가 인사이트 M을 인수하며 석유·가스 분야에 진출했다. 자이트뷰는 인사이트 M의 항공 조사가 운영사들이 약 9억 달러의 제품 가치를 절감하고 2,550억 입방피트 이상의 메탄이 대기로 유출되는 것을 막는 데 기여했다고 밝혔으며, 거래 조건은 공개되지 않았다.

EPA의 폐기물 배출 부과금은 초과 메탄 1미터톤당 900~1,500달러를 부과하여, 탐지를 ESG의 덕목에서 재무적 결정으로 전환시켰다.

운영사들은 역사적으로 자신들의 누출률을 과소평가해 왔기 때문에, 업계 전반의 잠재적 부과금은 연간 수십억 달러에 이를 수 있었다.

슈퍼 이미터 규정은 제3자가 누출을 신고하면 운영사가 이를 조사해야 하도록 했기 때문에, 모르고 지내는 것이 비싼 대가를 치르게 되었다.

항공기 장착 조사는 항공기 한 대당 하루 최대 100제곱마일의 분지를 통째로 커버할 수 있었으며, 이는 지상 인력이 따라잡을 수 없는 규모였다.

측정되지 않은 배출에 가격을 매기자 측정 시장이 하룻밤 사이에 생겨났지만, 하나의 규정에 대한 베팅은 그 규정과 함께 살고 죽는다. 규정이 폐지된 후, 단일 사업체는 더 넓은 플랫폼으로 통합되었다.

인수 후 인사이트 M은 자이트뷰의 일부로 운영되며, 자이트뷰의 창립자 겸 CEO 댄 버튼은 두 회사가 '석유·가스 산업을 위한 시각 데이터 전반에 걸쳐 진정으로 독특하고 완전한' 무언가를 구축할 것이라고 말했다. 자이트뷰는 옥시덴탈 페트롤리엄, BP, 타르가 등을 고객으로 두고 있으며, 모건 스탠리 투자운용의 1GT 펀드 파트너가 이사회에 합류했다. EPA 자체 프로그램 페이지에 따르면, 최종 폐기물 배출 부과금 규정을 승인하지 않는 공동 결의안이 2025년 3월에 서명되어, 회사의 성장 논거였던 톤당 부과금이 제거되었다.