Palus Finance의 베팅: 스타트업의 현금이 기관 수준의 수익률을 벌어야 한다

스타트업과 중소기업을 위한 YC W26 트레저리 플랫폼이다. 기존 은행 계좌에 연결되어 유휴 현금을 단기 변동금리 기관 주택저당증권(MBS)에 투자하며, 머니마켓펀드의 약 3.5% 대비 4.5~5%를 목표로 한다. 또한 대시보드를 판매하는 것이 아니라 수탁 자문 계약을 체결한다.

스타트업의 유휴 투자금은 은행에 연결된 수탁 자문가가 운용하는 더 높은 수익률의 기관채에 속한다는 것이다. 1,000만 달러 잔액 기준으로 연간 15만 달러를 추가로 벌어들인다.

칼텍 졸업생인 Sam Lushtak과 Michael Gonzalez는 소비자용 고수익 저축 상품을 들고 Y Combinator의 2026년 겨울 배치에 합류했다. YC 자금을 받은 뒤 그들이 실제로 원했던 상품은 자신들의 스타트업 현금을 위한 것임을 깨달았고, 배치 전반의 창업자들도 같은 것을 원했다. 그래서 Palus Finance는 스타트업과 중소기업을 위한 트레저리 관리로 피벗했다.

Palus는 Plaid를 통해 기업의 기존 은행 계좌에 연결하고 유휴 현금을 Regan Capital이 운용하는 단기 변동금리 기관 MBS 포트폴리오로 쓸어 담는다. Regan Capital은 미국 최대 변동금리 기관 MBS ETF인 MBSF도 운용한다. Palus는 1~2일 유동성으로 4.5~5% 수익률을 목표로 하며 연 0.25% 정액 수수료를 부과하고, 기관 증권이 머니마켓펀드의 국채와 동일한 정부 보증을 갖는다고 주장한다. 포지셔닝은 상품이 아니라 수탁이다. Palus는 자문 계약을 체결하고 Slack을 통해 24시간 연중무휴 연락이 가능하며, Brex, Mercury, Rho는 법적으로 자신들이 제공하는 재무 자문을 제공할 수 없다고 말한다.

여전히 운영 중이다. 2026년 9월 기준 두 명의 창업팀은 YC W26 배치 내에서 운영 중이며, 2026년 3월에 출시해 데모 데이 후 몇 주 만에 YC 네트워크를 통해 첫 33개 고객과 계약했다.

창업자들은 자신들의 첫 고객이었다. YC가 표준 계약금을 송금한 뒤 그들은 더 높은 수익률의 트레저리 상품이 스스로에게 필요했고, 이는 고통을 가정이 아닌 구체적인 것으로 만들었다.

스타트업 트레저리 기존 업체들은 머니마켓펀드의 래퍼였기에, 차별화된 전략인 단기 변동금리 기관 MBS는 Palus에 브랜딩이 아닌 실질적인 수익률 주장을 부여했다.

유통은 배치에서 나왔다. YC 창업자들은 모두 투자 유치 후 현금에 대한 같은 질문에 직면하므로, YC 자체가 제공한 네트워크가 몇 주 만에 33개 고객으로 전환되었다.

수탁 계약은 핀테크 대시보드를 창업자가 의지할 수 있는 자문으로 바꾸었고, 법적으로 재무 자문을 제공할 수 없는 은행들과 Palus를 차별화했다.

방금 느낀 고통에 팔아라. Palus는 자체 투자 유치 후 자신들이 원하는 상품을 만들었고, 문제를 공유한 배치가 첫 33개 고객이 되었다.

2026년 9월 기준 Palus Finance는 두 명의 칼텍 공동 창업자가 운영하는 활성 YC W26 기업으로 남아 있으며, 수탁 자문 계약과 유휴 현금에 대한 4.5~5% 목표 수익률을 갖춘 트레저리 관리를 제공한다. 2026년 3월에 출시해 YC 내부의 초기 고객들과 함께했으며, Rathin Shah의 W26 데모 데이 회고에 따르면 몇 주 안에 33개 기업과 계약했다. Mercury, Brex, Arc, Meow Finance 같은 기존 경쟁자들과 맞서며, 기관 담보 채권 포트폴리오가 유휴 스타트업 현금의 올바른 기본값이라는 논지는 금리와 창업자 신뢰에 대한 미결의 베팅으로 남아 있다.