Fundador da Synapse levantou US$ 11 milhões para robôs humanoides enquanto US$ 160 milhões estavam congelados em sua antiga empresa

A Foundation constrói robôs humanoides avançados destinados a operar em ambientes complexos e a enfrentar a escassez de mão de obra.

Modelos de fundação do mundo real precisam de dados de treinamento que ninguém coletou — a empresa que implantar a maior frota de humanoides vence, tanto em software quanto em hardware.

US$ 11 milhões em pré-seed da Tribe Capital e de investidores-anjo; o cofundador e diretor-gerente da Tribe, Arjun Sethi, também é cofundador da Foundation.

Sankaet Pathak fundou a Synapse, uma startup de banking-as-a-service, em 2014 e a comandou até maio de 2024; em poucos meses, ele cofundou a Foundation com Arjun Sethi, da Tribe Capital.

A Synapse havia levantado pouco mais de US$ 50 milhões, incluindo uma Série B de US$ 33 milhões em 2019 liderada por Angela Strange, da a16z, oscilou em 2023 com demissões e entrou com pedido de Chapter 11 em abril de 2024, com milhões de usuários finais sem conseguir acessar quase US$ 160 milhões em depósitos. Pathak culpa a antiga parceira Evolve Bank pelas faltas e as está tornando públicas; a Evolve já negou responsabilidade anteriormente e culpou a Synapse. Em junho, o The Information noticiou US$ 10 milhões em compromissos com a Foundation; em agosto, Pathak afirmou que US$ 11 milhões haviam sido levantados e publicou a meta de curto prazo de um robô humanoide que ande até o fim do ano.

A tese de que a maior frota vence transforma a robótica em uma corrida por território: quem implantar mais humanoides primeiro será dono dos dados de treinamento que ninguém mais tem.

Os investidores apostaram em um fundador cuja empresa anterior deixou o dinheiro dos clientes congelado — o pré-seed de US$ 11 milhões é um veredito sobre a nova aposta, não sobre a antiga.

Alegar um stack de percepção superior a qualquer stack de veículos autônomos é a cunha que torna plausível um humanoide que ande até o fim do ano.

Fundadores podem levantar capital novamente enquanto os usuários de sua última empresa ainda estão com milhões faltando — o pitch que ganha a próxima rodada é uma teoria de fosso de dados, não uma prestação de contas da anterior.

Em 22 de agosto de 2024, a Foundation tinha US$ 11 milhões em compromissos de pré-seed, uma meta de fim de ano para um humanoide que ande e nenhum produto implantado. O Chapter 11 da Synapse e a disputa sobre as faltas de depósitos com o Evolve Bank permaneciam sem resolução.